Материнская плата является решением среднего уровня, которое предназначено в первую очередь для сборки домашних систем либо игровых ПК с одной видеокартой. В пользу выбора новинки говорит традиционно высокое качество исполнения, расширенные возможности по организации дисковой подсистемы (включают в себя интерфейс M.2 с пропускной способностью 10 Гбит/с и шесть портов SATA 6 Гбит/с), удачная конфигурация интерфейсной панели (устроит большинство пользователей, за исключением обладателей многоканальной акустики), а также ряд других особенностей, о которых мы и поговорим немного ниже. А для начала предлагаем взглянуть на полные технические характеристики новинки.

Спецификация материнской платы ASUS Z97-K:

Производитель
Процессорный разъем
Поддерживаемые процессоры	Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron четвертого и пятого поколений: Intel Haswell, Intel Haswell Refresh, Intel Devil`s Canyon, Intel Broadwell
Частота используемой памяти	3200* / 3100* / 3000* / 2933* / 2800* / 2666* / 2500* / 2400* / 2250* / 2200* / 2133* / 2000* / 1866* / 1600 / 1333 МГц
Поддержка памяти	4 x DDR3 DIMM-слота с поддержкой до 32 ГБ памяти
Слоты расширения	1 x PCI Express 3.0 x16 1 х PCI Express 2.0 x16
	2 x PCI Express 2.0 x1
Дисковая подсистема	Чипсет Intel Z97 поддерживает: 1 x M.2 (M.2 2260, M.2 2280) 6 x SATA 6 Гбит/с RAID 0, RAID 1, RAID 5, RAID 10
	1 x Realtek 8111GR (10/100/1000 Мб/с)
Звуковая подсистема	Кодек Realtek ALC887 8-канальный звук
	1 х 24-контактный разъем питания ATX 1 x 8-контактный разъем питания ATX12V
Вентиляторы	1 x разъем вентилятора CPU (4-контактный) 2 x разъема подключения системных вентиляторов (4-контактные)
Охлаждение	Алюминиевый радиатор на чипсете Алюминиевый радиатор на элементах подсистемы питания
Внешние порты I/O	3 x аудиопорта 2 х PS/2 (для подключения мышки и клавиатуры)
Внутренние порты I/O	1 x USB 3.0 с поддержкой подключения двух USB 3.0 (19-контактный) 3 x USB 2.0, каждый с поддержкой подключения двух USB 2.0 6 x SATA 6 Гбит/с 1 х разъем TPM 1 x коннектор вывода звука на переднюю панель 1 х джампер для сброса CMOS 1 x блок коннекторов передней панели
	64 Mб Flash ROM UEFI AMI BIOS PnP, ACPI 5.0, SM BIOS 2.8, DMI 2.7, WfM 2.0
Комплектация	руководство пользователя брошюра с описанием гарантии диск с драйверами и утилитами 2 x кабеля SATA 1 х заглушка интерфейсной панели
Форм-фактор,
Сайт производителя

Упаковка и комплектация

Новинка поставляется в традиционной коробке, в качестве материала для которой используется плотный картон, украшенный полиграфией в фирменном стиле, где большая часть отведена под изображение радиатора круглой формы.

Что касается ключевой информации, то помимо наименований компании-производителя и модели устройства, на лицевой стороне отмечено соответствие фирменной концепции 5X PROTECTION , которая включает в себя:

• Цифровые ШИМ-контроллеры для управления подсистемами питания центрального процессора и оперативной памяти, которые используются в соответствии с фирменной концепцией DIGI+ VRM.
• Специальные предохранители для повышенной степени защиты от сверхтока и тока короткого замыкания.
• Защиту от электростатических разрядов.
• Японские твердотельные конденсаторы с повышенным в 2,5 раза сроком службы (до 5000 часов при температуре 105°С).
• Усиленную конструкцию интерфейсной панели, которая выполнена из высококачественной нержавеющей стали с покрытием из оксида хрома. Она обладает повышенным сопротивлением процессам окисления, что делает ее в три раза более износостойкой.

Отдельно отмечено, что материнские платы компании ASUS проверены на совместимость более чем с 1000 различными комплектующими, такими как процессоры, модули оперативной памяти, видеокарты и другими. А цифра 7000+ указывает на общее количество часов тестирования фирменных моделей перед их попаданием в продажу.

На обратной стороне упаковки можно ознакомиться с изображением тестируемой новинки, ее краткими техническими характеристиками, а также с ключевыми особенностями и преимуществами:

• Crystal Sound 2 - предустановленный на материнской плате аудиокодек Realtek ALC887, в обвязке которого используется специальный усилитель, предлагает поддержку восьмиканального звука. Для обеспечения максимального качества звучания применяются японские аудиоконденсаторы компании Nichicon. К тому же левый и правый аудиоканалы выполнены на разных слоях текстолита, что сопутствует минимизации перекрестных наводок. Последним по списку, но далеко не последним по значимости, является поддержка технологий DTS Conneсt и DTS Ultra PC II, а также присутствие порта S/PDIF out на поверхности печатной платы.
• TurboLAN - при помощи комплектного ПО можно контролировать сетевую активность ПК в режиме реального времени, а также устанавливать каждой программе приоритет на доступ к сетевым ресурсам.
• M.2 - новинка оснащена поддержкой интерфейса M.2, который обладает пропускной способностью 10 Гбит/с.
• Fan Xpert 3 - интеллектуальная система управления вентиляторами, позволяющая добиться эффективного охлаждения компьютера при оптимальном уровне шума.

В коробке с ASUS Z97-K мы обнаружили вполне стандартный набор аксессуаров:

• диск с драйверами и утилитами;
• инструкцию пользователя;
• два кабеля SATA;
• заглушку интерфейсной панели.

Дизайн и особенности платы

В качестве основы для новинки используется печатная плата формата ATX темно-коричневого цвета, что традиционно для среднеценовых решений компании ASUS. В связи с немного нестандартными габаритами текстолита (305 х 218 мм), материнская плата лишена крепежных отверстий на правой стороне, что вместе с перпендикулярно расположенными портами SATA 6 Гбит/с потребует от пользователя определенной осторожности во время сборки системы. Особенно это касается основного разъема питания, подключая который можно повредить печатную плату при чрезмерном усилии.

Что касается оформления, то оно традиционное для решений образца середины 2014 года: радиаторы окрашены в бронзовый цвет, а ключевым элементом дизайна является охладитель круглой формы на чипсете.

На обратной стороне печатной платы можно обратить внимание на привычную опорную пластину процессорного разъема, а также на пластиковые клипсы крепления обоих радиаторов системы охлаждения.

В нижней части ASUS Z97-K расположены следующие разъемы: колодка подключения аудиоразъемов передней панели, S/PDIF out, порты COM и TPM, джампер для сброса CMOS, а также колодка подключения фронтальной панели. Дополнительно отметим три колодки для активации портов USB 2.0. Всего на плате силами чипсета реализована поддержка восьми портов USB 2.0: шести внутренних и двух на интерфейсной панели.

Возможности организации дисковой подсистемы представлены разъемом M.2 (поддерживаются форматы SSD-накопителей M.2 2260 и M.2 2280), а также шестью портами SATA 6 Гбит/с. Присутствует поддержка массивов SATA RAID 0, RAID 1, RAID 5 и RAID 10. Все интерфейсы реализованы силами набора системной логики.

В связи с недостатком свободных чипсетных линий, интерфейс M.2 (NGFF) делит пропускную способность c двумя портами SATA 6 Гбит/с (на схеме SATA6G_5 и SATA6G_6), поэтому одновременное их использование невозможно.

Системная плата ASUS Z97-K оснащена четырьмя DIMM-слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3. Оперативная память может работать в двухканальном режиме. Для его реализации планки необходимо устанавливать либо в первый и третий, либо во второй и четвертый слоты. Поддерживаются модули, функционирующие на частотах от 1333 до 1600 МГц в номинальном режиме и до 3200 МГц в разгоне. Максимальный объем памяти может достигать 32 ГБ, чего будет достаточно практически для любых поставленных задач.

Дополнительно отметим колодку для подключения выносной панели с портами USB 3.0. Таким образом, на тестируемой модели присутствует всего шесть интерфейсов USB 3.0: четыре внешних и два внутренних. Все они реализованы силами чипсета.

Система охлаждения рассматриваемой платы состоит из двух основных алюминиевых радиаторов: один осуществляет отвод тепла от чипсета Intel Z97 , в то время как другой накрывает элементы подсистемы питания процессора.

В процессе тестирования были зафиксированы следующие температурные показатели:

• радиатор охлаждения чипсета - 38,1°C;
• радиаторы охлаждения элементов подсистемы питания процессора - 46°C.

Полученные результаты можно охарактеризовать как хорошие, так как до критических значений есть еще достаточно большой запас.

Питание процессора осуществляется по 4-фазной схеме для вычислительных ядер и дополнительных узлов. Сам преобразователь основан на цифровом ШИМ-контроллере ASP1252 со встроенной подсистемой управления энергопотреблением DIGI+ VRM. Все компоненты узла питания процессора отличаются высокой степенью надежности: используются твердотельные конденсаторы и дроссели с ферритовым сердечником. Для подачи напряжения питания предназначены основной 24-контактный и дополнительный 8-контактный разъемы.

Для расширения функциональности материнской платы ASUS Z97-K есть шесть слотов:

1. PCI Express 2.0 x1;
2. PCI Express 3.0 x16 (в режиме х16);
3. PCI Express 2.0 x1;
4. PCI Express 2.0 x16 (максимум в режиме х4);

Как видим, из двух слотов PCI Express x16 к процессору подключен только первый, который и рекомендуется для установки видеокарты, поскольку он всегда использует все доступные шестнадцать линий PCI Express 3.0. Что же касается второго разъема, то он подключен к чипсету, и его пропускная способность ограничена всего четырьмя линиями PCI Express 2.0. Благодаря поддержке технологии AMD CrossFireX вы, конечно, сможете установить пару графических ускорителей, однако схема распределения линий х16+х4 не позволит реализовать потенциал подобной связки.

Также отметим, что слоты расширения PCI Express 2.0 x1 делят пропускную способность с PCI Express 2.0 x16, поэтому по умолчанию он функционирует в режиме х2, а не х4.

Если же вы решили воспользоваться возможностями интегрированного в CPU графического ядра, то в вашем распоряжении три видеовыхода: HDMI, D-Sub и DVI-D, переключение между которыми осуществляется силами микросхемы ASMedia ASM1442K.

Поскольку набор системной логики Intel Z97 не поддерживает шину PCI, то функционирование двух соответствующих разъемов реализовано с помощью моста PCIE-PCI, основанного на контроллере ASMedia ASM1083.

Возможности Multi I/O возложены на микросхему NUVOTON NCT5538D, которая управляет работой системных вентиляторов, портами COM и PS/2, а также обеспечивает мониторинг.

Для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Realtek 8111GR. Распределение сетевых ресурсов и приоритизацию трафика поможет осуществить фирменная утилита TurboLAN.

Звуковая подсистема рассматриваемой материнской платы основана на 8-канальном HDA-кодеке Realtek ALC887, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1 и обладает рядом фирменных особенностей (концепция Crystal Sound 2). Она предполагает наличие специального аудиоусилителя TI R4580I и японских аудиоконденсаторов компании Nichicon для улучшения качества воспроизводимого звука. Сама же область текстолита со звуковым трактом экранирована с помощью защитной полоски, а правый и левый аудиоканалы расположены на отдельных слоях печатной платы.

Интерфейсная панель модели ASUS Z97-K включает в себя следующие порты:

• 1 x HDMI;
• 1 x DVI-D;
• 1 x D-Sub;
• 2 x PS/2 (для подключения мышки и клавиатуры);
• 1 x LAN (RJ45);
• 4 x USB 3.0;
• 2 x USB 2.0;
• 3 x аудиопорта.

Данную компоновку интерфейсной панели можно назвать вполне удачной, если не учитывать неудобное подключение многоканальной акустики. В остальном же все очень неплохо, так как в наличии три видеовыхода, достаточное количество портов USB, возможность использования периферии с интерфейсом PS/2 и поддержка порта COM, который можно вынести на заднюю панель ПК при помощи карты расширения и внутреннего разъема.

Возможности организации охлаждения внутри системного корпуса у ASUS Z97-K вполне стандартные. Имеется три 4-контактных разъема для подключения вентиляторов, один из которых служит для системы охлаждения CPU, в то время как два других предназначены для системных вертушек.

UEFI BIOS

Тестируемая новинка использует современный предзагрузчик на основе графического интерфейса UEFI, осуществлять настройки в котором можно при помощи мышки. Он предлагает два основных сценария использования.

«EZ Mode», в котором все необходимые параметры сгруппированы на одном экране, а разгон осуществляется при помощи «EZ Tuning Wizard».

Либо привычный «Advanced Mode», где все настройки необходимо производить вручную.

Все связанные с разгоном системы пункты находятся во вкладке «AI Tweaker».

Множитель частоты памяти позволяет устанавливать скорость подключенных модулей в пределах от 800 до 3400 МГц.

Также при необходимости можно получить доступ к регулировкам задержек памяти.

Для увеличения стабильности при разгоне могут послужить настройки управления цифровой подсистемой питания DIGI+ VRM.

Настройки, необходимые для разгона и оптимизации системы, сведены в таблицу:

Параметр	Название меню	Диапазон
Частота системной шины
		100, 125, 166, 250
Частота оперативной памяти	Memory Frequency	3400, 3200, 3000, 2933, 2800, 2666, 2600, 2400, 2200. 2133, 2000, 1866, 1800, 1600, 1400, 1333, 1066, 800
Тайминги оперативной памяти		CAS Latency, RAS to CAS, RAS PRE Time, RAS ACT Time, DRAM COMMAND Mode, RAS to RAS Delay, REF Cycle Time, Write Recovery Time, READ to PRE Time, FOUR ACT WIN Time, WRITE to READ Delay, Write Latency
	Min. CPU Cache Ratio Limit
	Max CPU Cache Ratio Limit
Частота работы ШИМ-контроллера преобразователя питания процессора	Fixed CPU VRM Switching Frequency(KHz)
	Long Duration Package Power Limit
	Package Power Time Window
	Short Duration Package Power Limit
	CPU Integrated VR Current Limit	0,125 - 1023,875
	Power Current Slope	Auto, Level -4 - Level 4
	Power Current Offset	Auto, -100% - 100%
	Power Fast Ramp Response
	Power Saving Level 1 Threshold
	Power Saving Level 2 Threshold
	Power Saving Level 3 Threshold
	CPU Core Voltage Override
	CPU Cache Voltage Override
	CPU System Agent Voltage Offset
	CPU Analog I/O Voltage Offset
	CPU Digital I/O Voltage Offset
Входное напряжение на процессоре	CPU Input Voltage
Напряжение на модулях оперативной памяти
Напряжение на чипсете	PCH Core Voltage
	DRAM CTRL REF Voltage	0,39500 - 0,63000
	DRAM DATA REF Voltage on CHA	0,39500 - 0,63000
	DRAM DATA REF Voltage on CHB	0,39500 - 0,63000	В разделе «Monitor» открывается доступ к наблюдению за температурой процессора и чипсета. А вот мониторить напряжения на линиях питания +12В, +5В и +3,3В, как и некоторые другие параметры, можно из любого раздела, поскольку эта информация постоянно отображается на правой боковой панели. Отдельно стоит отметить возможность снятия скриншотов в BIOS и поддержку русского языка. Возможности разгона По итогам ручного разгона процессора Intel Core i7-4770K , путем увеличения множителя до х46 и напряжения до 1,210 В, его стабильная рабочая частота составила 4600 МГц, что является хорошим результатом для качественной материнской платы. Использование возможностей автоматического разгона при помощи утилиты ASUS Dual Intelligent Processors 5 в режиме «Ratio only» (разгон путем увеличения лишь множителя) позволило повысить частоту процессора до 4300 МГц при напряжении 1,224 В. Память при этом заработала на частоте DDR3-2400 МГц. «BCLK First» После активации функции автоматического разгона ЦП в режиме «BCLK First» (разгон по шине BCLK) его частота была зафиксирована на отметке 4250 МГц при напряжении 1,200 В. Вместе с тем системой была автоматически повышена скорость работы памяти до значения DDR3-2000 МГц. Также данные возможности могут быть активированы через BIOS. Что касается возможностей мастера настроек «EZ Tuning Wizard», о котором мы упоминали ранее, то в начале его настройки необходимо выбрать сценарий использования вашего компьютера: «Daily Computing» или «Gaming/Video Editing». Далее следует указать тип установленной системы охлаждения: комплектный боксовый кулер, улучшенная СО башенного типа, система жидкостного охлаждения или вариант с вопросительным знаком для тех, кто не уверен в типе используемой СО. В зависимости от сочетания упомянутых выше пунктов будет выбран оптимальный (по мнению системы) профиль автоматического разгона. К примеру, после выбора пунктов «Daily Computing» и «Box cooler» система установила разгон на уровне 23% для процессора и 40% для памяти, что дало в итоге частоту процессора 4300 МГц при напряжении 1,224 В, тогда как оперативная память заработала на частоте DDR3-2400 МГц. Выбор же наиболее экстремальных пунктов («Gaming/Video Editing» и «Water cooler») предлагает разгон на 31% и 43% для процессора и памяти соответственно. То есть частота ЦП достигла 4589 МГц при напряжении 1,273 В, а скорость памяти была установлена на уровне DDR3-2446 МГц. Тестовые модули оперативной памяти с максимальной номинальной рабочей частотой 2400 МГц были успешно разогнаны до скорости DDR3-2666 МГц. Ручное увеличение частоты системной шины позволило достичь уровня 185,99 МГц, что является отличным показателем. Тестирование Для проверки возможностей материнской платы ASUS Z97-K использовалось следующее оборудование: Процессор Intel Core i7-4770K (LGA1150, 3,5 ГГц, L3 8 МБ) Turbo Boost: enable C1E: enable Scythe Kama Angle Rev.B Оперативная память 2 x 4 ГБ DDR3-2400 TwinMOS TwiSTER 9DHCGN4B-HAWP Видеокарта AMD Radeon HD 6970 2 ГБ GDDR5 Устройство видеозахвата AVerMedia Live Gamer Portable Жесткий диск Seagate Barracuda 7200.12 ST3500418AS, 500 ГБ, SATA-300, NCQ Оптический привод ASUS DRW-1814BLT SATA Блок питания Seasonic X-560 Gold (SS-560KM Active PFC) CODEGEN M603 MidiTower (2 х 120 мм вентилятора на вдув/выдув) Результаты тестов Модель ASUS Z97-K демонстрирует отличные показатели производительности, которые находятся на уровне с конкурентными аналогами. Это позволяет нам говорить о высоком качестве ее исполнения, подборе хорошей элементной базы и удачной оптимизации настроек BIOS. Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC887 Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer 16-bit, 44,1 kHz Уровень шума, дБ (А) Динамические диапазон, дБ (А) Гармонические искажения, % Очень хорошо Очень хорошо Очень хорошо Интермодуляции на 10 кГц, % Очень хорошо Общая оценка Очень хорошо Режим работы 24-bit, 192 kHz Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ Уровень шума, дБ (А) Очень хорошо Динамические диапазон, дБ (А) Очень хорошо Гармонические искажения, % Очень хорошо Гармонические искажения + шум, дБ(A) Интермодуляционные искажения + шум, % Очень хорошо Взаимопроникновение каналов, дБ Интермодуляции на 10 кГц, % Очень хорошо Общая оценка Очень хорошо Комплектная звуковая плата на основе 8-канального кодека Realtek ALC887с рядом интересных особенностей, о которых мы рассказывали ранее, демонстрирует очень хорошее качество звука, которого большинству пользователей будет более чем достаточно для повседневного использования. В противном случае можно приобрести дискретную звуковую плату с интерфейсом PCI либо PCI Express. Выводы По итогам нашего знакомства с , можно отметить, что первоначальные выводы полностью подтвердились. Новинка сочетает в себе приемлемую стоимость и актуальное оснащение, которое выгодно отличается расширенными возможностями по организации дисковой подсистемы, улучшенной звуковой подсистемой с дизайном Crystal Sound 2, а также традиционно высоким качеством исполнения и надежной элементной базой. Отдельно выделим вполне удачную компоновку интерфейсной панели, которая может не устроить разве что обладателей многоканальной акустики, так как для ее подключения придется задействовать фронтальные аудиовыходы. Что же касается особенностей новинки, то помимо упомянутого выше нюанса с акустикой, стоит отметить недостаток свободных чипсетных линий. Поэтому слоты расширения PCI Express 2.0 x1 делят пропускную способность с PCI Express 2.0 x16, который по умолчанию функционирует в режиме х2 вместо х4. Также не следует забывать, что одновременное использование интерфейса M.2 и двух из шести портов SATA 6 Гбит/с невозможно. В итоге материнская плата ASUS Z97-K, хоть и не лишена ряда особенностей, но все же вполне способна заинтересовать пользователей, подыскивающих себе надежное решение для сборки домашней развлекательной системы с одной видеокартой. Достоинства: надежная 4-фазная цифровая подсистема питания DIGI+ VRM; улучшенная элементная база для более надежной и стабильной работы материнской платы; поддержка фирменной концепции 5Х PROTECTION; поддержка большого количества портов USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с; наличие интерфейса M.2 (NGFF) с пропускной способностью 10 Гбит/с; поддержка модулей оперативной памяти стандарта DDR3-3200 МГц; хорошие возможности по автоматическому и ручному разгону; поддержка технологии AMD CrossFireX; улучшенная аудиоподсистема с фирменным дизайном Crystal Sound 2; удобный и функциональный BIOS; поддержка ряда полезных фирменных технологий. за предоставленное для тестового стенда оборудование. Все цены на Asus+Z97-K Статья прочитана 39681 раз(а) Подписаться на наши каналы

Сегодня процессоры "Haswell Refresh" у всех на устах, появляется немало информации и о новых материнских платах, оснащённых чипсетами Intel 9 Series. Скорее всего, выход новых процессоров . Но . В этом году мы посетили ASUS Technical Seminar 2014, на котором были показаны новые материнские платы под Socket 1150. О них мы расскажем в нашем обзоре, а также уделим внимание и новым функциям. Материнские платы по-прежнему распределяются на три семейства "Desktop", "The Ultimate Force" и "Republic of Gamers". Наиболее интересными нам представляются две последние линейки, в которых были представлены новые модели high-end уровня. Но мы начнём с семейства "Desktop".

ASUS Z97-A

Бюджетная материнская плата на чипсете Z97 - ASUS Z97-A.

Как можно заметить, тайваньский производитель отказался от золотистых цветов, выбрав бронзовые оттенки. Оснащение для модели начального уровня можно назвать довольно богатым. Слоты расширения включают три механических слота PCIe x16 и два PCIe 2.0 x1, а также слоты PCI. Есть четыре слота DIMM, позволяющие устанавливать память до 32 Гбайт. Среди новых функций можно отметить слот M.2 и . Также есть и четыре обычных порта SATA 6G. ASUS решила установить и на "младшую" материнскую плату звуковой чип Crystal Sound 2. Есть и внутренняя гребенка USB 3.0.

ASUS Z97-PRO / Z97-PRO (Wi-Fi ac)

Для более требовательных покупателей предлагается Z97-PRO.

Материнская плата ASUS Z97-PRO будет представлена в двух версиях. Кроме обычной версии выйдет Z97-PRO (Wi-Fi ac) с поддержкой беспроводной сети. В остальном две платы идентичны. Вы получите три механических слота PCIe x16 и четыре PCIe 2.0 x1. Конечно, у Z97-PRO есть новый слот M.2. На плате присутствует и функция SATA Express. Также есть шесть портов SATA 6G, которые можно настраивать отдельно. Звуковая подсистема представлена чипом Crystal Sound 2. Есть и внутренняя гребёнка USB 3.0 для современных корпусов.

ASUS Z97-WS

Материнская плата Z97-WS нацелена на рабочие станции

Если вы хотите собрать серьёзную систему, то обратите внимание на Z97-WS. Плата поддерживает конфигурации 4-way SLI и 4-way CrossFireX. На ней вы также получите два слота PCIe 2.0 x1 и один PCIe 2.0 x4. Есть два разъёма нового стандарта SATA Express. Плата Z97-WS оснащена четырьмя портами SATA 6G для подключения дополнительных накопителей. Есть и слот M.2. Плату вы можете установить в корпус с четырьмя фронтальными портами USB 3.0, поскольку предусмотрены две внутренние гребёнки USB 3.0.

ASUS Z97-DELUXE

Флагман новой линейки Desktop - материнская плата Z97-DELUXE.

Лидером в семействе Desktop станет материнская плата Z97-DELUXE. Основные отличия от других моделей кроются в количестве интерфейсов, который стало в два раза больше. Например, вы получите два интерфейса SATA Express и шесть дополнительных портов SATA 6G. Есть и две гребёнки USB 3.0 для подключения четырёх передних портов корпуса. На материнской плате Z97-DELUXE вы можете установить конфигурацию 3-way multi-GPU - для этого предусмотрены три слота PCIe 3.0 x16. Также есть четыре слота PCIe 2.0 x1. Как и в случае Z97-A и Z97-PRO, на флагмане семейства Desktop предусмотрен чип Crystal Sound 2. Не обошлось и без нового слота M.2. Материнская плата ASUS Z97-DELUXE уже поступила в нашу тестовую лабораторию, скоро мы представим подробный обзор.

ASUS Z97I-PLUS

Для фанатов компактных систем подойдёт ASUS Z97I-PLUS.

Для домашних систем в формате mini-ITX, будь то компактная игровая конфигурация или HTPC, подойдёт материнская плата Z97I-PLUS. На этой "крошке" Mini-ITX предусмотрены слот PCIe 3.0 x16, четыре порта SATA 6G и два слота DIMM. Как часто бывает у многих материнских плат mini-ITX, есть и поддержка беспроводного интерфейса. Впрочем, гнездо LAN тоже присутствует, его можно рассматривать как альтернативу.

ASUS GRYPHON Z97

Вариант micro-ATX из семейства TUF.

Перед нами "младшая" материнская плата линейки TUF, оснащённая тремя слотами PCIe 3.0 x16 и одним PCIe 2.0 x1. Для подключения накопителей предусмотрено до шести портов SATA 6G. У данной модели нет слота M.2, как и разъёма SATA Express. Но вы получите поддержку всех специальных функций TUF.

ASUS GRYPHON Z97 ARMOR EDITION

Та же печатная плата, только с накладкой Armor и задником TUF Fortifier.

За исключением накладки TUF Armor и задника TUF Fortifier материнская плата на 100 процентов идентична обычной GRYPHON Z97.

ASUS SABERTOOTH Z97 Mark 1

Официальный преемник ASUS SABERTOOTH Z87.

Одно из самых больших изменений в линейке TUF кроется в разделении платы SABERTOOTH на две версии. Начнём с первой версии ASUS, официального преемника SABERTOOTH Z87. Существенных изменений не произошло. Количество слотов PCIe, тип и раскладка не изменились. Отличия кроются в портах накопителей, теперь на плате присутствуют два интерфейса SATA Express рядом с четырьмя SATA 6G. Конечно, если два порта Gigabit LAN и гребёнка USB 3.0. Почти вся плата закрыта накладкой TUF Armor, есть и задняя пластина TUF Fortifier. Два вентилятора обеспечивают оптимальное охлаждение.

ASUS SABERTOOTH Z97 Mark 2

Материнская плата Mark 2 Edition лишена защит TUF Armor и TUF Fortifier.

Перед нами, по сути, прежняя печатная плата, но без накладки и задника TUF Fortifier. Также поддержка SATA Express тоже была убрана.

ASUS Maximus VII Gene

Перед нами модель micro-ATX из семейства ROG. Материнская плата ASUS имеет непримечательное название "Maximus VII Gene."

На плате установлены три слота расширения: два PCIe 3.0 x16 и один PCIe 2.0 x4. Так что можно будет установить две видеокарты. В общей сложности на плате доступны восемь портов SATA 6G. Есть у Maximus VII Gene и шесть портов USB 3.0, два из которых доступны через внутреннюю гребёнку. Также по сравнению с предыдущей версией Maximus у Gene VII есть слот M.2.

ASUS Maximus VII Ranger

Новичок в семействе ROG - Maximus VII Ranger.

В прошлом году ASUS добавила в семейство Maximus материнскую плату VI Hero, которая продавалась по заметно меньшей цене. В 2014 году к ней добавится ещё одна модель под названием "Maximus VII Ranger". Цена Maximus VII Ranger будет ниже Maximus VII Hero, материнская плата семейства ROG подверглась дальнейшим упрощениям в угоду снижению цены. Отличия между Maximus VII Ranger и Maximus VII Hero можно найти только при внимательном изучении. Печатная плата почти идентична. Только число портов SATA 6G различается. У Maximus VII Hero вы получите восемь портов, а у Maximus VII Ranger - только шесть. Также у последней модели принесены в жертву некоторые встроенные на плату функции, но без них обойтись можно. Обе материнские платы ATX предлагают три механических слота PCIe x16 и PCIe 2.0 x1. На обеих платах есть гребёнка USB 3.0 для передних портов корпуса. А на панели ввода/вывода вы получите четыре дополнительных порта USB 3.0.

ASUS Maximus VII Hero

Как мы уже объясняли выше, в этом году выйдет новая версия материнской платы Hero. Но по сравнению с изменений немного.

За исключением двух дополнительных портов SATA, некоторых добавок для улучшения комфорта и дизайна отличий от Maximus VII Ranger нет. У обеих материнских плат мы получаем одинаковую панель ввода/вывода.

Пока что нет точной информации по поводу флагмана Maximus VII Extreme. Скорее всего, мы получим все детали на нынешней выставке Computex.

реклама

На рынке материнских плат для платформы наблюдается затишье, поскольку она относительно давно присутствует на рынке. Особенности процессоров Haswell изучены досконально, пользователи научились снимать с них крышки, чтобы заменить термоинтерфейс на жидкий металл, да и их разгон уже не представляет сложностей. Однако переход с предыдущей платформы не принес ничего принципиально нового в плане периферийных интерфейсов.

Можно вспомнить про Thunderbolt, но он как-то не прижился, да к тому же также перекочевал с предыдущей платформы Intel LGA 1155. При этом скорости передачи данных постоянно растут, встает вопрос создания новых интерфейсов. Конечно, можно было подумать об этом раньше и представить что-то новое вместе с анонсом платформы Intel LGA 1150 и процессоров . Однако вместо этого нам предложили сделать апгрейд два раза.

Флагманским чипсетом до сих пор являлся . По сути, сейчас логическим чипам остались лишь функции южного моста, а значит, именно они обеспечивают работу части периферийных интерфейсов и позволяют работать с различными накопителями. Что касается контроллера памяти или интерфейса шины PCI-e, то эти части уже давно находятся в процессоре и могут измениться только в случае его замены. Кроме этого политика компании Intel предполагает разгон только на чипсетах серии Z. Даже это не является полным ограничением, поскольку необходимо использовать процессор с литерой «K» на конце. Только при такой комбинации нам разрешили осуществлять разгон.

Кстати следует заметить, что от чипсета никак не могут зависеть результаты, поскольку все контроллеры находятся в самом процессоре. Поэтому от замены набора логики не стоит ждать того, что разгонный потенциал возрастет. Следовательно, уже значительное время от материнской платы практически ничего не зависит, если на руках есть хороший экземпляр процессора и такие же хорошие модули памяти.

Топовые модели классической линейки материнских плат от ASUS зачастую представляют собой максимально оснащенные устройства с очень хорошей элементной базой, массой дополнительных контроллеров и расширенной комплектацией. Общее определение, которое наиболее точно передает суть таких моделей – солидно. С обновлением платформы Intel, верхнюю позицию в линейке тайваньского производителя заняла ASUS Z97-DELUXE . Посмотрим, на что способна новая модель премиум-класса.

Плата выполнена в формате ATX, имея габариты 305×244 мм. Модель основана на топовом чипсете Intel Z97, гарантирующем поддержку процессоров с архитектурой Core 4-го и 5-го поколений, а также максимальные возможности для разгона системы.

Черный окрас текстолита вполне ожидаем. В последние несколько лет производители материнских плат следуют видоизменному по форме, но не по сути, постулату Генри Форда. PCB может быть любого цвета, если этот цвет – черный. Большая часть коннекторов также черного цвета, а некоторые разъемы для контраста выполнены в темно-сером.

Система охлаждения силового блока имеет нетривиальную составную конструкцию. Часть элементов охладителей имеет покрытие цвета шампань. В целом внешний дизайн куда более сдержанный в сравнении с таковым для предшествующей модели, где преобладали яркие оттенки желтого.

Еще одна конструктивная особенность, которая сразу привлекает внимание – круглая форма радиатора чипсета. После засилья прямоугольных охладителей всевозможных габаритов и профилей, черная шайба с золотистой сердцевиной выглядит свежо и незаезженно.

Для процессора используется 16-фазная подсистема стабилизатора питания. Столь мощная схема VRM – уже привычное явление для топовых моделей ASUS. Предшественница на базе Intel Z87 обладала схожим силовым блоком. Элементы MOSFET накрыты достаточно габаритными составными радиаторами. Охладитель сборок, выстроенных вдоль интерфейсной панели, с помощью тепловой трубки связан с еще одним радиатором, вынесенным в центральную часть платы. Для подключения дополнительного питания предусмотрен один 8-контактный разъем.

Управляющие драйверы установлены с обратной стороны печатной платы. Для их охлаждения используются дополнительные алюминиевые пластины.

На плате размещено 4 слота для модулей памяти. Для питания планок ОЗУ предусмотрена двухфазная силовая подсистема с отдельным управляющим контролером Digi+. Благодаря тому, что подсистема памяти разработана по так называемой T-топологии, производитель заявляет об официальной поддержке скоростных модулей вплоть до DDR3-3300.

Состав слотов расширения вполне ожидаем. На PCB размещено три полноформатных разъема PCI Express x16 и четыре PCI Express x1. Плата поддерживает режимы SLI и CrossFire. При использовании связки с парой видеокарт два верхних слота работают в режиме x8+x8. Z97-DELUXE способна принять на борт три графических адаптера с чипами AMD в режиме 3-Way CrossFire. В этом случае процессорные линии PCI Express 3.0 распределятся как x8+x4+x4.

Модель получила серьезный набор вспомогательных органов управления. У нижней кромки платы размещены клавиши включения и перезагрузки системы. Здесь же имеется кнопка для очистки CMOS-памяти, а также активации технологии USB BIOS Flashback, позволяющей автономно перепрошить BIOS с USB-накопителя. Сегментный индикатор Q-LED может пригодиться при возникновении проблем со стартом системы. По коду ошибки проще локализировать и устранить причину сбоев.

В правом верхнем углу расположена клавиша MemOK, с помощью которой удобно сделать первичные настройки, «подружив» с платой новый комплект памяти. Рядом также расположен тумблер EZ_XMP для автоматической активации соответствующего профиля ОЗУ.

Для начинающих энтузиастов производитель предлагает экспресс метод форсирования системы. На плате размещен трехпозиционный переключатель, активирующий систему авторазгона, который обеспечивает специализированный чип TPU. В режиме TPU_1 тактовая частота тестового процессора Core i7-4770K повышалась до 4,1 ГГц при нагрузке на все вычислительные ядра, тогда как при обработке двух потоков ядра разгонялись до 4,3 ГГц. При переключении в режим TPU_2, базовая частота повышается со 100 до 125 МГц, при этом устанавливаемый множитель 34 дает в результате финальные 4250 МГц, на которых чип работает при любой нагрузке.

Отметим, вполне адекватный вольтаж в режимах с активированной TPU. При хорошем воздушном охлаждении, такие значения можно считать подходящими для долговременной работы.

Внешняя фешенебельность устройства, отнюдь не показатель того, что плата предназначена исключительно для штатных режимов работы или минимального автоматического тюнинга платформы. Помимо очень мощной силовой подсистемы, на PCB есть джампер OV-CPU, активирующий опцию Extreme Over-voltage, которая позволяет использовать граничные питающие напряжения для блоков процессора.

Плата имеет шесть 4-контактных коннекторов для подключения вентиляторов. Скорость вращения регулируется как с помощью PWM, так и методом DC. Потому модели с тремя контактами также управляются. При этом для всех вентиляторов выделены отдельные каналы. Производитель предлагает очень рациональный подход для комплексной организации системы охлаждения ПК. Плата позволяет для каждого вентилятора указать термодатчик в зависимости от показателей которого будет автоматически изменяться скорость вращения. При этом предлагается на выбор несколько точек – процессор, плата, VRM, чип PCH или внешняя термопара. Технология Fan Xpert 3 позволяет сбалансировать работу всей системы охлаждения.

Плата очень хорошо оснащена портами для подключения устройств. Четыре USB 3.0, выведенные на интерфейсную панель, предоставляет Intel Z97. Еще пару обеспечивает чип ASMedia ASM1042E. Чтобы еще нарастить периферийную мощь, используется контроллер-хаб ASMedia ASM1074. В итоге на PCB установлено два внутренних разъема, с помощью которых на стенку корпуса можно вынести четыре скоростных порта USB 3.0.

Для подключения накопителей суммарно предусмотрено 10 портов SATA 6 Гб/c. Шесть из них обеспечивает чипсет, пару – ASMedia ASM1061, еще два может дать специфичный ASMedia ASM106SE.

Несмотря на то, что возможность подключения дисков с помощью PCI Express – одно из основных нововведений чипсетов Intel 9-ой серии, далеко не все материнские платы на их основе оснащаются портами SATA Express. Тем удивительнее было увидеть два соответствующих коннектора на борту ASUS Z97-DELUXE. Да, накопителей с соответствующим интерфейсом все еще нет в свободной продаже, однако пусть через полгода-год они станут привычным явлением. Вряд ли вам захочется менять дорогостоящую плату через такой срок. Один порт SATA Express реализован силами чипсета, за второй как раз отвечает ASMedia ASM106SE.

Напомним, что для подключения накопителя по SATA Express, соответствующий коннектор занимает два порта SATA и еще один специфический четырехконтактный разъем. В такой комбинации, количества проводников достаточно для передачи информации по шине PCI Express x2.

Диски SATA Express на данный момент являются диковинкой, однако мы смогли в первом приближении оценить потенциал нового интерфейса. Для этих целей использовался концепт ASUS Hyper Express емкостью 480 ГБ.

Отметим, что после подключения интерфейсного кабеля, к диску также необходимо дополнительно подсоединить питание (обычный коннектор для SATA-устройств).

Линейная скорость чтения/записи приблизилась к 700 МБ/c. То есть накопитель заметно превысил пропускную способность интерфейса SATA 6 Гб/c, который в схожей ситуации уже стал бы ограничителем. SATA Express в первом поколении обеспечивает до 1 ГБ/с.

Плата также имеет на борту и разъем M.2, потому готова к использованию компактных твердотельных накопителей нового формата. Наличие портов обоих типов, позволяющих подключать диски с помощью PCI Express – беспроигрышный вариант.

Аудиоподсистема платы получила название Crystal Sound 2. В ее основе лежит кодек Realtek ALC1150, который закрыт металлическим кожухом для снижения электро-магнитных помех. Аудиотракт выделен на PCB в отдельный блок. В цепи используются японские конденсаторы от Nichicon. Для наушников с высоким входным сопротивлением используется дополнительный предусилитель. В целом оснащение звукового блока на весьма хорошем уровне, особенно если учесть, что перед нами не специализированная игровая модель. Статус устройства не позволяет обходится полумерами.

Для работы в локальных сетях предусмотрено два гигабитных контроллера, при этом оба чипа производства Intel – I218V и I211-AT.

Разработчик предлагает управлять параметрами сетевого соединения с помощью приложения Turbo LAN, позволяющего тонко настроить приоритеты траффика для различных приложений и типов соединения.

ASUS Z97-Deluxe также оснащена двухдиапазонным контроллером беспроводных сетей Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac и Bluetooth 4.0. Соответствующий модуль закреплен в области интерфейсной панели.

Интерфейсная панель имеет очень достойное оснащение. Здесь представлены 4 порта USB 2.0, шесть скоростных USB 3.0, две розетки Ethernet. Плата предлагает три независимых цифровых видеовыхода — DisplayPort, компактная версия mini Display Port и полноформатный HDMI. На задней панели также размещены два разъема для подключения внешней антенны, усиливающей прием передачу беспроводного контроллера. Для подсоединения акустики предусмотрено шесть 3,5-миллиметровых разъема, а также цифровой оптический S/PDIF.

Комплект поставки

Вместе с платой поставляется подробное руководство, брошюра по быстрой сборке и настройке системы, шесть интерфейсных кабеля Serial ATA, заглушка на заднюю стенку корпуса, мостик SLI, переходники Q-Connector и внешняя антенна.

ASUS Z97-DELUXE предлагается в коробке с откидывающейся боковой стенкой. Прозрачная вставка позволяет поближе рассмотреть устройство не вынимая из коробки, а также ознакомиться с основным перечнем используемых технологий.

UEFI и программное обеспечение

Во время первого обзора материнских плат ASUS на базе Intel Z97 мы уже упоминали, что все модели на базе чипсетов 9-ой серии получили обновленную версию графической оболочки UEFI. Сегодня управлением параметрами с помощью мыши уже никого не удивишь, подобную функциональность имеют оболочки всех производителей. Однако над удобством использования, структуры разделов и доступном перечне опций, которые можно корректировать, есть еще над чем работать. И как раз на это были направлены усилия разработчиков ASUS.

В режиме EZ_Mode теперь нагляднее представлены некоторые параметры. Удобно выбрать приоритет для загрузочных накопителей. Просто отследить рабочие температуры и скорость вращения вентиляторов. Здесь же можно активировать XMP-профиль памяти.

Advanced Mode предоставляет принципиально иной набор параметров. В большинстве случаев количество доступных опций не уступает таковым для ранее протестированной платы семейства ROG - ASUS MAXIMUS VII GENE. При этом доступные диапазоны также вряд ли вызовут сожаления. Например, напряжение питания процессора можно увеличить до 2,2 В, памяти - до 1,92 В. Этого более чем достаточно для серьезного разгона, причем не только с воздушным охлаждением.

Программно-аппаратная оптимизация работы системы - область в которой ASUS преуспела за последнее время и с каждым очередным этапом разработчики предлагают все новые возможности для эффективного использования ресурсов платформы. Z97-DELUXE поддерживает технологию 5-Way Optimization.

На практике комплекс Dual Intelligent Processor 5 после череды тестовых этапов повысил тактовую частоту процессора до 4,7 ГГц при нагрузке на одно или два вычислительные ядра и 4,6 ГГц при использовании 3 или 4 ядер. В данном случае напряжение питания процессора было повышенно до 1,3 В. Эффективный кулер в этом случае справится с отводом тепла, но очевидно, что это должна быть одна из топовых «воздушек».

В режиме ручной настройки, повысив напряжение на чипе до 1,25 В, процессор стабильно работал на 4600 МГц.

Предыдущие модели умели использовать ресурсы TPU для разгона системы, EPU для оптимизации энергопотребления. DIGI+ регулирует работу силовой подсистемы, а Fan Expert позволяла наладить взаимосвязь между режимами работы ПК и настройками системы охлаждения. Теперь производитель предлагает еще один инструмент для более тонкой настройки системы. Речь идет о Turbo App. Данная разработка позволяет для конкретного приложения установить определенные диапазоны тактовой частоты процессора, а также профили для сетевого соединения и звука. Вариантов жизнеспособных комбинаций, которые помогут увеличить производительность или снизить энергопотребление, здесь большое множество. Было бы желание, а соответствующий инструментарий производитель предоставляет.

Напоследок отметим, что температура радиаторов на элементах VRM повышалась до 45С (связка с тепловой трубкой), охладитель чипсета прогревался до 42С.

Итоги

ASUS Z97 DELUXE – старшая модель классической линейки материнских плат производителя на базе нового чипсета Intel Z97. Устройство имеет отличное оснащение, стильный дизайн, мощную силовую подсистему и прекрасные возможности для настройки платформы. Хороший выбор для тех, кто привык к качественным вещам и готов за это платить соответствующую цену.

Понравилось
+ Расширенная функциональность
+ Поддержка M.2 и SATA Express
+ Два сетевых контроллера Intel
+ Наличие контроллера Wi-Fi 802.11ac и Bluetooth 4.0
+ Поддержка SLI/CrossFire
+ Мощный силовой блок

Не понравилось
— Достаточно высокая цена

Устройство для тестирования предоставлено компанией ASUS, www.asus.ua

Предисловие

В первой половине мая корпорация Intel провела масштабное обновление платформы LGA1150. О новых процессорах вы могли узнать из обзора «Встречаем Haswell Refresh ». Это всё те же процессоры Haswell, но у них на 100 МГц выросла частота и, соответственно, так же незначительно поднялась производительность и увеличились цифровые обозначения. Принципиально ничего нового у процессоров Haswell Refresh нет, однако их цена не изменилась по сравнению с предшественниками, поэтому они были встречены без особых восторгов, но при этом обошлось и без разочарований. Неплохо, не более того.

Помимо процессоров частичному обновлению подверглась линейка наборов логики. Большинство чипсетов восьмой серии, таких как Intel H81, B85, Q85 и Q87, осталось без изменений, а для двух старших Intel Z87 и H87 появились аналоги - Z97 и H97. Если вспомнить, как выглядела и сравнить со схемой нового набора логики Z97, то можно найти минимум отличий, самым заметным среди которых является поддержка будущих процессоров Core пятого поколения.

Глядя на схемы, можно было бы предположить, что новые материнские платы почти ничем не будут отличаться от старых. Платы на логике Intel Z97 и H97 уже продаются и, действительно, некоторые модели в точности повторяют прежние, однако много совершенно новых. Поддержка процессоров пятого поколения - это неплохо, но до них пока далеко, в настоящий момент более важным оказалось расширение возможностей новых наборов логики в области работы с накопителями, которое не нашло отражения на схемах. Платы получили поддержку интерфейсов, которые используют шину PCI Express для ускорения обмена данными - M.2 и SATA Express. Раньше это тоже было возможно, но производителям приходилось реализовывать поддержку самостоятельно. Например, некоторые платы компании ASUSTeK серии «ROG» оснащались разъёмом M.2. Теперь использовать новые, более быстрые накопители станет проще.

Для знакомства с новым обликом платформы LGA1150 мы выбрали материнскую плату Asus Z97-A, поскольку это модель среднего уровня, не слишком простая, но одновременно не перегруженная многочисленными дополнительными функциями и контроллерами. Позже мы обязательно рассмотрим флагманские платы и, скорее всего, изучим стартовые модели, но для начала лучше избегать крайностей. Кроме того, компания ASUSTeK является крупнейшим производителем материнских плат, который дорожит своей репутацией и не позволяет себе выпускать в продажу «сырые», недоделанные изделия с заведомо известными недостатками. Есть реальные основания полагать, что плата будет хорошо выглядеть, обладать достаточным набором возможностей, при этом работать именно так, как полагается. Давайте узнаем, так ли это.

Упаковка и комплектация

Новый набор логики - это не повод менять хорошо зарекомендовавшие себя принципы упаковки и оформления коробок материнских плат. На лицевой стороне мы видим название модели Asus Z97-A и логотипы, на обратной находим изображение платы, краткий перечень технических характеристик и сведения о некоторых особенностях.

Внутри плата упакована в антистатический пакет, а ниже, отделённые структурированным листом картона, расположились комплектующие:

три Serial ATA кабеля с металлическими защёлками, пара с двумя прямыми, один с одним прямым и вторым Г-образным разъёмом, кабели специально предназначены для подключения устройств SATA 6 Гбит/с (отличаются белыми вставками на разъёмах);
гибкий мостик для объединения двух видеокарт в режиме SLI;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
комплект переходников «Asus Q-Connector», включающий модули для упрощения подключения кнопок и индикаторов передней панели системного блока, а также разъёма USB 2.0;
руководство пользователя;
иллюстрированные краткие инструкции по сборке;
памятка с информацией по электробезопасности и общим правилам работы;
брошюра со сведениями о характерных функциях материнских плат серии Z97;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами;
наклейка «Powered by ASUS» на системный блок.

В комплектации нет ничего удивительного, если не считать нечётного количества SATA-кабелей. Даже не припомню, встречалось ли подобное когда-либо раньше, обычно число кабелей всегда кратно двум, они даже пакуются парами.

Дизайн и возможности

Впервые увидев материнскую плату Asus Z97-A, я бы никогда не сказал, что это всего лишь модель среднего уровня. Плата выглядит очень серьёзно и внушительно. Восьмифазная цифровая система питания «DIGI+ VRM» обеспечивает поддержку современных и будущих процессоров LGA1150, её греющиеся элементы накрыты парой радиаторов. Только чипсетный радиатор использует прочное винтовое крепление, а два дополнительных крепятся с помощью подпружиненных пластиковых штырьков, но их нагрев незначителен даже при разгоне. Четыре разъёма для модулей DDR3 способны вместить до 32 ГБ оперативной памяти и обещают возможность повышения её частоты до 3200 МГц.

На правую сторону платы выведено четыре порта SATA 6 Гбит/с и новый разъём SATA Express, причём у вас, скорее всего, ещё нет таких накопителей, но пока можно задействовать ещё два входящих в его конструкцию порта SATA 6 Гбит/с, так что общее число портов SATA по-прежнему равно шести.

Чуть ниже процессорного гнезда расположен разъём M.2 с возможностью использования накопителей шириной 22 и длиной 60 или 80 мм. Изначально он отключён, поскольку делит свободные линии с двумя разъёмами PCI Express 2.0 x1 для карт расширения. Я наивно полагал, что владельцам платы Asus Z97-A следует ждать распространения накопителей SATA Express, но они уже сейчас могут использовать имеющиеся в продаже SSD с разъёмом M.2, однако всё не так просто и не так хорошо, как казалось. Небольшой экскурс в историю вопроса вы могли получить из статьи «Обзор твердотельного накопителя Plextor M6e для шины PCI Express ». Суть в том, что спецификация предполагает наличие в M.2 четырёх линий PCI Express и порта SATA. Однако в наборах логики Intel нет достаточного количества свободных линий PCI-E, поэтому разъёмы SATA Express и M.2 получили только две линии из четырёх. Уже не очень хорошо, однако этим дело не ограничилось. Модель Asus Z97-A не относится к флагманским решениям и не использует дополнительных контроллеров. Четыре разъёма SATA выведены в виде отдельных портов, ещё два вошли в состав разъёма SATA Express, а разъёму M.2 интерфейса SATA вообще не досталось. Если посмотреть на спецификации платы, то там указано, что разъём M.2 поддерживает только накопители, работающие по шине PCI Express (PCIE mode). В результате получается, что на плату можно установить такой редкий накопитель, как Plextor M6e в форм-факторе M.2, но с большинством уже имеющихся на рынке обычных накопителей M.2, работающих через SATA, плата несовместима. Очень печально.

Два разъёма PCI Express 3.0/2.0 x16 способны делить между собой процессорные линии PCI-E, они обеспечивают совместную работу видеокарт в режимах NVIDIA SLI или AMD CrossFireX. В последнем случае к связке можно добавить третий разъём PCI Express 2.0 x16, базирующийся на чипсетных линиях PCI-E, однако он ограничен не только второй версией протокола, но и скоростью x2. Помимо перечисленных для карт расширения на плате имеется два разъёма PCI Express 2.0 x1 и два PCI.

Задняя панель выглядит неплохо, поскольку достаточно полно использует доступную площадь. Полный перечень выведенных разъёмов выглядит следующим образом:

видеовыходы D-Sub, DVI-D, HDMI и DisplayPort;
два порта USB 2.0, а ещё шесть можно вывести с помощью трёх внутренних разъёмов на плате;
универсальный разъём PS/2 для подключения клавиатуры или мышки;
четыре порта USB 3.0 (разъёмы синего цвета) появились благодаря возможностям набора логики Intel Z97, а ещё два дополнительных порта USB 3.0 можно вывести с помощью одного внутреннего разъёма;
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Intel WGI218V);
оптический S/PDIF, а также пять аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC892.

Схематичное изображение платы позволяет заметить целый ряд дополнительных возможностей. На плате имеется шесть четырёхконтактных разъёмов для подключения вентиляторов, из них сразу два процессорных и все позволяют регулировать скорость вращения даже трёхконтактных вентиляторов. Кстати, добавлен разъём для подключения дополнительного датчика температуры. Есть кнопка включения и кнопка «MemOK!», позволяющая плате успешно стартовать даже при наличии проблем с оперативной памятью. К знакомым переключателям «TPU» (TurboV Processing Unit) для разгона системы и «EPU» (Energy Processing Unit) для включения экономичного режима работы добавился новый переключатель «EZ XMP», позволяющий использовать имеющийся у модулей памяти профиль разгона. Особое внимание было уделено качеству звука на плате. Технология «Crystal Sound 2» включает встроенный усилитель и специальные конденсаторы, экранирование и отдельные слои для левого и правого каналов. К слову, очень жаль, что технология «USB BIOS Flashback» платой Asus Z97-A не поддерживается, после появления процессоров Core пятого поколения она может пригодиться.

Стоит отметить комплекс технологий «Q-Design», упрощающий сборку и эксплуатацию систем на базе материнских плат компании ASUSTeK. Для определения источника проблем при старте служат загорающиеся по ходу инициализации светодиоды «Q-LED» (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED). «Q-Slot» - это удобные широкие защёлки на разъёмах для видеокарт, а «Q-DIMM» - это односторонние защёлки разъёмов для модулей памяти. «Q-Connector» - это комплект переходников, включающий модули для упрощения подключения кнопок и индикаторов передней панели системного блока, а также разъёма USB 2.0. Комплекс функций «5X Protection» включает стабильное питание, защиту от перегрузок, от замыканий и от статического электричества. Долгий срок службы предназначены обеспечить твердотельные конденсаторы и устойчивая к окислению и коррозии, покрытая тонким слоем оксида хрома стальная задняя панель разъёмов. Пять путей оптимизации работы системы «5-Way Optimization» объединяют известные функции и технологии: TPU, EPU, DIGI+ Power Control, Fan Xpert 3 и Turbo App. Они позволяют системе работать быстрее, экономичнее и эффективнее.

Все основные технические характеристики материнской платы Asus Z97-A для удобства были скомпонованы в единую таблицу:

Особенности BIOS

Если вы были хорошо знакомы с возможностями UEFI BIOS материнских плат компании ASUSTeK, его новый облик наверняка заставит вас удивиться.

При входе в BIOS мы, как и раньше, попадаем на страницу упрощённого режима «EZ Mode», однако теперь он не только выглядит иначе, существенно расширился перечень его возможностей. В режиме «EZ Mode» можно установить правильную дату и время, изменить язык интерфейса, ознакомиться с базовой информацией о системе, загрузить настройки по умолчанию. Можно настроить работу памяти, накопителей, вентиляторов, с помощью «EZ System Tuning» выбрать режим работы системы и задать порядок опроса загрузочных устройств. Ранее неоднократно приходилось уничижительно отзываться о режиме «EZ Mode», теперь уже язык не поворачивается назвать его бесполезным. Для полной, для правильной настройки его возможностей по-прежнему недостаточно, однако такая задача даже не ставилась. Для этих целей служит расширенный режим «Advanced Mode», а стартовый теперь вполне справляется со своей задачей по начальной, предварительной настройке системы.

На экране стало больше анимации, рисуется график изменения температуры процессора, иконки работающих вентиляторов вертятся... Кстати, режим работы вентиляторов несложно настроить, выбрав из стандартного набора: «Standard», «Silent» или «Turbo». Можно оставить полную скорость вращения, либо подобрать подходящие параметры в ручном режиме, просто передвигая точки на графике. Этот мастер настройки «Q-Fan Tuning» впоследствии вызывается по нажатию на клавишу «F6».

Вы начинающий пользователь? Вас смущают или даже пугают непонятные сокращения и термины? Воспользуйтесь мастером настройки «EZ Tuning Wizard», который последовательно проведёт вас через несколько этапов, чтобы в результате получить разогнанную систему.

С помощью этого же мастера можно настроить работу нескольких накопителей в массиве RAID.

Вы опытный пользователь и вас только раздражают ненужные советы и подсказки? Тогда сразу переключаемся из режима «EZ Mode» в режим «Advanced Mode» с помощью клавиши «F7», позже режим «Advanced Mode» можно будет сделать стартовым в настройках. В таком случае первым перед нашими глазами предстанет знакомый раздел «Main», впрочем, знакомый он только по названию и перечню возможностей, однако выглядит совсем иначе. На примере этого раздела очень удобно оценить плюсы и минусы нового дизайна BIOS. Для сравнения можно использовать аналогичную страницу BIOS любой уже известной платы компании ASUSTeK. К примеру, предлагаю вспомнить, как выглядел этот раздел у модели с похожим названием Asus Z87-A. Не будем оценивать новые шрифты и цветовую гамму. Меня устраивали прежние, новые не менее симпатичны, но эти аспекты слишком индивидуальны и субъективны, главное - это структурные изменения страницы.

В правом нижнем углу раньше столбиком располагался перечень активных «горячих» клавиш, теперь он изменился, превратился в строку и переместился наверх. Новое меню позволяет задать время и дату, изменить язык интерфейса, перейти к основным «горячим» возможностям: списку наиболее употребительных параметров «My Favorites» (F3), регулировке вентиляторов «Q-Fan Control» (F6), мастеру настройки «EZ Tuning Wizard» (F11). Опция «Quick Note» (F9) позволяет записать и оставить себе какое-нибудь важное напоминание, а прежний перечень активных «горячих» клавиш теперь скрыт за интуитивно понятной иконкой в виде вопросительного знака, как и раньше его можно вызвать традиционной клавишей F1.

При выделении какого-либо из параметров BIOS раньше в колонке справа выводились контекстные сведения о его предназначении, интервале и шаге изменения, теперь же постоянно показывается информация мониторинга: частоты, температуры, напряжения, а справочные сведения переместились вниз. Внизу ничуть не хуже, чем справа, но помимо этого ведь сверху добавилась новая строка с «горячими» клавишами, а внизу осталась опция «Last Modified» для которой не нашлось отдельной «горячей» клавиши и ссылка «F7» для возврата к упрощённому режиму «EZ Mode». В результате наше поле зрения по ширине увеличилось, но его и раньше вполне хватало, а по вертикали заметно уменьшилось - это наиболее существенный недостаток нового дизайна BIOS.

Раздел «Main» по-прежнему сообщает базовые сведения о системе, позволяет задать актуальную дату и время, имеется возможность сменить язык интерфейса BIOS, в том числе и на русский, а в подразделе «Security» можно задать пользовательский и администраторский пароли доступа. Однако даже такой небольшой раздел уже перестал умещаться на одной странице, подраздела «Security» на экране не видно, как раньше. Чтобы его найти, нужно прокручивать колесо мышки или перелистывать клавишами, но прежняя подсказывающая полоса прокрутки со стрелками вверху и внизу превратилась в узенькую неприметную полоску без стрелок. Если не знать заранее, то сложно догадаться, что изначально показаны не все опции раздела. Не раз приходилось сталкиваться с ситуацией, когда пользователи не могли обнаружить необходимые параметры BIOS и сейчас мы видим просто классический пример такого случая. Абсолютно уверен, что многие просто не смогут найти подраздел «Security». Ничуть не лучше ситуация в больших разделах. Из-за суженного поля зрения несложно случайно прокрутить или пролистать, а в результате пропустить необходимый параметр или даже целую группу.

Как и раньше, раздел «Main» уже не первый в списке, перед ним находится страница «My Favorites», которая предназначена для того, чтобы собрать в одном месте все наиболее часто используемые вами параметры. Изначально раздел пуст, при нажатии на клавишу «F3» выводится перечень разделов BIOS, который можно развернуть и выбрать нужные для сохранения опции. Прежние ограничения на добавление параметров были устранены ещё в предыдущих версиях BIOS, однако раздел «My Favorites» всё ещё остаётся как бы в стороне, его нельзя выбрать в качестве стартового, как, впрочем, и любой другой раздел, так что это по-прежнему недостаток.

Основная масса необходимых для разгона опций сосредоточена в разделе «Ai Tweaker». Он всегда был немаленький, причём изначально вы видите далеко не полный перечень параметров, поскольку все они задаются платой автоматически, но как только вы переходите к настройке вручную, так сразу появляется множество ранее скрытых за ненадобностью опций.

К примеру, стоит вам только поменять значение параметра «Ai Overclock Tuner» на «X.M.P.», чтобы автоматически изменить параметры работы подсистемы памяти, или на «Manual», так сразу появятся дополнительные опции. Часть параметров традиционно выносится в подразделы, чтобы чрезмерно не загромождать главный. В частности, на отдельную страницу вынесено изменение таймингов памяти, их количество очень велико, однако пользоваться возможностями этого подраздела вполне удобно. Воспользовавшись полосой прокрутки, нетрудно увидеть все тайминги, которые установлены платой для двух каналов памяти. Можно поменять лишь несколько из них, например, только основные, оставив для остальных значения по умолчанию.

В отдельный подраздел вынесены опции, появившиеся благодаря цифровой системе питания «DIGI+». Прямо в BIOS можно управлять фирменными энергосберегающими технологиями, позволяющими менять количество активных фаз питания процессора в зависимости от уровня его загрузки. Технологию противодействия падению напряжения на процессоре под нагрузкой «CPU Load-Line Calibration» можно не просто включать или отключать, но и дозировать степень противодействия.

У плат компании ASUSTeK есть преимущество в виде многочисленных опций подраздела «Internal CPU Power Management», относящихся к интегрированному в процессор преобразователю напряжений. Помимо обычных, имеющихся и у плат других производителей параметров, которые позволяют повысить допустимые пределы потребления процессора, ряд дополнительных опций дадут возможность ускорить время реакции и снизить энергопотребление в покое.

Напряжения в разделе «Ai Tweaker» можно задавать как выше, так и ниже номинала, текущие значения указаны рядом с параметрами, их изменяющими, что очень удобно. При изменении напряжения на процессоре можно выбирать между тремя различными вариантами. Его можно жёстко зафиксировать на определённом значении, можно лишь добавить или убрать необходимую величину в режиме «Offset», а можно использовать адаптивный (интерполяционный) вариант. На этом возможности раздела «Ai Tweaker» завершаются, между тем, мы ещё не нашли целую группу очень важных опций, управляющих процессорными энергосберегающими технологиями. Это характерный недостаток не только плат компании ASUSTeK, но и большинства плат других производителей. Корень проблемы лежит в AMI BIOS, который лежит в основе UEFI BIOS современных плат и в его нерациональной базовой компоновке.

Возможности подразделов раздела «Advanced» нам в целом хорошо знакомы и понятны по их названиям. Они позволяют настроить работу набора логики и дополнительных контроллеров, различных интерфейсов, включить специфические технологии, такие как «Intel Rapid Start» и «Intel Smart Connect».

В подразделе «CPU Configuration» мы узнаём базовые сведения о процессоре и управляем некоторыми процессорными технологиями, к примеру, технологией виртуализации.

Однако мы по-прежнему не видим параметров, имеющих отношение к процессорным энергосберегающим технологиям Intel, поскольку они запрятаны ещё глубже, на отдельной странице «CPU Power Management Configuration». Вообще-то изначально на экране видно всего лишь три первых параметра, поскольку для опции «CPU C States» установлено значение «Auto», а все последующие параметры скрыты. Мы специально поменяли значение опции «CPU C States» на «Enabled», чтобы продемонстрировать большое количество ранее спрятанных параметров, доступных для изменения. Они оказывают очень значительное влияние на энергопотребление системы в покое, поэтому лучше задавать их значения вручную, а не оставлять на усмотрение платы. В примере ниже осталось только выбрать значение параметра «Package C-States Support».

Раздел «Monitor» сообщает текущие значения температур, напряжений и скорость вращения вентиляторов, причём возможности по регулировке скорости вращения вентиляторов очень существенно расширились. Новый параметр «Q-Fan Tuning» позволяет провести калибровку вентиляторов, такая способность впервые появилась в BIOS плат Asus. Для всех вентиляторов можно выбрать предустановленные режимы регулировки количества оборотов из стандартного набора: «Standard», «Silent» или «Turbo», оставить полную скорость вращения, либо подобрать подходящие параметры в ручном режиме. При настройке вручную с помощью параметра «Allow Fan Stop» можно разрешить полную остановку вентилятора. Печальным недостатком многих современных материнских плат была утраченная способность регулировать скорость вращения трёхконтактных процессорных вентиляторов, но теперь эта функция наконец-то вернулась и к платам компании ASUSTeK. Не только все системные, но и оба процессорных разъёма способны снижать скорость вращения при трёхконтактном подключении, а не только отдельные разъёмы, как на платах других производителей. Заметьте, что помимо традиционных температур процессора и платы отдельно указывается температура чипсета и температура с дополнительного датчика, который можно подключить, а регулировку скорости системных вентиляторов можно поставить в зависимость от любой из этих температур. Контролируется количество оборотов всех шести вентиляторов, а не только нескольких, как нередко бывает.

Далее находится раздел «Boot», где мы выбираем параметры, которые будут применяться при старте системы. Здесь, кстати, и нужно менять стартовый режим «EZ Mode» на «Advanced Mode». Заодно на время настройки можно отключить параметр «Fast Boot», чтобы не сталкиваться с проблемами при входе в BIOS из-за того, что плата стартует излишне быстро и просто не успеваешь вовремя нажать на клавишу.

Следующий раздел «Tool» содержит пару крайне важных и регулярно используемых подразделов, а также один почти бесполезный. Кроме того, тут появился новый параметр «Setup Animator», который позволяет отключить красивую анимированную смену экранов и тем самым ускорить работу в BIOS.

Встроенная утилита для обновления прошивок «Asus EZ Flash 2» является одной из самых удобных и функциональных программ подобного рода. В качестве одного из преимуществ можно отметить поддержку чтения с разделов, отформатированных в системе NTFS. Подобной особенностью пока обладают лишь платы компаний ASUSTeK и Intel. К сожалению, возможность сохранения текущей версии прошивки перед обновлением была вообще ликвидирована.

Подраздел «Asus Overclocking Profile» позволяет сохранить и быстро загрузить восемь полных профилей настроек BIOS. Каждому профилю можно дать краткое название, напоминающее о его содержимом. Профилями можно обмениваться, сохраняя их на внешних носителях. Минус в том, что до сих пор не исправлена ошибка, по которой в профилях не запоминается отключение вывода стартовой картинки.

Кроме того, в разделе «Tools» есть подраздел «Asus SPD Information», в котором можно ознакомиться со сведениями, зашитыми в SPD модулей памяти, в том числе и с профилями XMP (Extreme Memory Profile). Однако место для этого подраздела выбрано неудачно, ведь задержки памяти меняются совсем в другом подразделе, очень далеко отсюда и пользоваться предоставляемыми сведениями неудобно.

С помощью последнего раздела «Exit» можно загрузить стандартные значения параметров, сохранить сделанные изменения или отказаться от них, однако его возможности с успехом дублируют «горячие» клавиши, так что заходить в него совсем не обязательно. Благодаря клавише «F7» в правом нижнем углу можно всегда вернуться к упрощённому режиму «EZ Mode», там же находится опция «Last Modified», которой отдельной «горячей» клавиши не досталось. Она выводит перечень последних внесённых изменений, он сохраняется даже при перезагрузке или выключении системы. Вы всегда можете посмотреть и вспомнить, какие изменения в настройках BIOS были сделаны в последний раз.

Чрезвычайно удобным оказалось похожее на «Last Modified» всплывающее окошко, которое автоматически показывает перечень изменений при каждом сохранении настроек. Глядя на список, вы легко можете проконтролировать правильность заданных значений, прежде чем применить изменения, убедиться, что нет ошибочных или забытых опций. Кроме того, с помощью этого окошка нетрудно узнать отличия текущих настроек от значений, записанных в профилях BIOS. Загрузив профиль, вы моментально увидите все его основные отличия от заданных ранее параметров в появившемся окне.

Привычный внешний вид UEFI BIOS материнских плат компании ASUSTeK кардинально изменился, добавился целый ряд новых функций и возможностей. Прежде всего, замечаешь существенную переработку упрощённого стартового режима «EZ Mode», который перестал быть бесполезным. Увеличилось количество доступных для изменения параметров, добавились мастера настройки, которые с помощью нескольких последовательных шагов помогают пользователю получить разогнанную систему или организовать работу RAID-массива. Детальную настройку всё равно лучше проводить в полнофункциональном режиме «Advanced Mode», но стартовый теперь вполне успешно справляется с задачей по начальной, предварительной настройке системы. Кроме того, следует отметить новые расширенные возможности плат Asus по регулировке скорости вращения вентиляторов. Настоящий праздник для поклонников эффективного, но при этом тихого охлаждения. Все настройки теперь можно осуществить прямо в BIOS, без помощи дополнительных программ и утилит.

Не будем оценивать новые шрифты и цветовую гамму. Меня устраивали прежние, новые не менее симпатичны, но эти аспекты слишком индивидуальны и субъективны, главное - это структурные изменения страниц BIOS, которые считаю негативными. Справа теперь постоянно показывается информация мониторинга: частоты, температуры, напряжения, а контекстные справочные сведения по выбранному параметру переместились вниз. Внизу ничуть не хуже, но помимо этого ведь сверху добавилась новая строка с «горячими» клавишами, а в правом нижнем углу осталась опция «Last Modified» и ссылка «F7» для возврата к упрощённому режиму «EZ Mode». В результате наше поле зрения по ширине увеличилось, но его и раньше вполне хватало, а по вертикали заметно уменьшилось - это наиболее существенный недостаток нового дизайна BIOS. Даже относительно небольшие разделы уже перестали умещаться на одной странице, из-за чего скрытые параметры могут остаться незамеченными и не найденными пользователями. Ничуть не лучше ситуация в больших разделах. Из-за суженного поля зрения несложно случайно прокрутить или пролистать, а в результате пропустить необходимый параметр или даже целую группу.

Выглядит новый UEFI BIOS иначе, однако никаких глубинных изменений не проведено и это тоже минус. Добавились новые параметры, но общая структура осталась прежней, тот же набор разделов с прежними недостатками. Как и раньше раздел «My Favorites» или любой другой нельзя назначить стартовым, а для чего тогда тратить время на его организацию? Важные параметры, управляющие процессорными энергосберегающими технологиями, по-прежнему скрыты в глубинах BIOS, их трудно найти и до них долго добираться. Подраздел «Asus SPD Information» всё ещё бесполезен, ведь он находится совсем не там, где меняются частоты и задержки оперативной памяти. Остались даже прежние ошибки, например, профили всё так же не запоминают отключение стартовой картинки. В целом BIOS материнских плат компании ASUSTeK очень хорош, но огорчают мелкие частные недостатки, которые, к сожалению, не исправляются годами.

Выбор соперников и конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата - Asus Z97-A rev. 1.03 (LGA1150, Intel Z97, версия BIOS 1008);
Процессор - Intel Core i5-4670K (3.6-3.8 ГГц, 4 ядра, Haswell, 22 нм, 84 Вт, LGA1150);
Память - 4 x 8 ГБ DDR3 SDRAM G.SKILL TridentX F3-2133C9Q-32GTX, (2133 МГц, 9-11-11-31-2N, напряжение питания 1,6 В);
Видеокарта - Gigabyte GV-R797OC-3GD (AMD Radeon HD 7970, Tahiti, 28 нм, 1000/5500 МГц, 384-битная GDDR5 3072 МБ);
Дисковая подсистема -Crucial m4 SSD (CT256M4SSD2, 256 ГБ, SATA 6 Гбит/с);
Система охлаждения - Noctua NH-D14 ;
Термопаста - ARCTIC MX-2 ;
Блок питания - Enhance EPS-1280GA , 800 Вт;
Корпус - открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton .

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 8.1 Enterprise 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.3, Build 9600) с последними дополнениями, комплект драйверов видеокарты AMD Catalyst 14.4.

Для сравнения изначально планировалось взять материнскую плату ASRock Z87 Extreme4. Это модель примерно такого же среднего уровня, как Asus Z97-A, и вообще, уже давно в наших обзорах не появлялось материнских плат компании ASRock. Кроме того, эта плата уже проходила проверку ранее , но оставила не самое лучшее впечатление, так что хотелось прошить новый BIOS и посмотреть, изменилось ли что-нибудь за прошедшее время. Очень радует чрезвычайно удобная система обновления BIOS «ASRock Internet Flash», жаль, что другие производители почему-то не захотели или не смогли реализовать аналогичную. Однако выяснилось, что при выборе экономичного режима работы и включении всех энергосберегающих технологий невозможно загрузить операционную систему. В другой серии экспериментов этот недостаток не проявился, зато обнаружилось, что плата всё же не позволяет разгонять наиболее рациональным образом - без изменения напряжения на процессоре. В общем, от использования модели ASRock Z87 Extreme4 решено было отказаться. Если платы ASRock на логике Intel Z77 Express очень понравились и стали настоящим открытием, то последующие модели уже совершенно не впечатляют, с тех пор пока не появилось повода изменить это мнение.

Следующим кандидатом на сравнение стала плата Gigabyte GA-Z87X-OC. Конечно, тут уже ни о какой похожести на Asus Z97-A речь не идёт, платы совершенно разные, как по цене, так и позиционированию. Однако плата Gigabyte тестировалась достаточно давно , тогда я ещё не знал, что её не самые впечатляющие результаты объясняются не сложностью модели и не её индивидуальными особенностями. Летом 2013 года все LGA1150-платы Gigabyte заметно изменили свои потребительские качества, они стали менее экономичными из-за частичной неработоспособности энергосберегающих технологий. Эту проблему компания старается не афишировать, она очень долго не исправлялась, но в обзоре модели Gigabyte GA-Z87X-UD7 TH я с радостью объявил, что ошибка ликвидирована. Так что хотелось посмотреть, как работает Gigabyte GA-Z87X-OC с нормальной, не дефектной прошивкой, но, к сожалению, для владельцев LGA1150-плат компании Gigabyte у меня плохие новости. Ничего не изменилось, я ошибся, причём теперь даже понятно, как и почему это произошло. Меня сбила с толку сложность обновления, для которого нельзя было использовать встроенную в BIOS утилиту «Q-Flash», нужно было прошивать вручную с помощью новой версии утилиты efiflash.exe, однако, как оказалось, к исправлению проблемы усложнение не имело отношения.

Чтобы заметить повышенную расточительность LGA1150-плат Gigabyte достаточно сравнить с потреблением какой-нибудь платы другого производителя. Однако напрямую провести такое сравнение было невозможно, ведь модель Gigabyte GA-Z87X-UD7 TH оснащена дополнительным концентратором шины PCI Express, который заметно увеличивает её энергопотребление. Другой способ заключается в сравнении потребления при использовании ранней, весенней версии BIOS, которая от ошибки свободна, и поздней, наиболее свежей. Вот только плата Gigabyte GA-Z87X-UD7 TH почему-то задержалась с выпуском, её стартовая версия BIOS датируется ноябрём 2013 года, то есть заведомо дефектна. Я воспользовался третьим вариантом сравнения. Побочной проблемой при использовании дефектных прошивок является увеличение энергопотребления плат при включённом графическом ядре, интегрированном в процессоры LGA1150. Если включить встроенную графику на плате Gigabyte с ранней исправной версией BIOS или на плате другого производителя, то потребление не изменится, ведь мы используем дискретную видеокарту, а встроенное графическое ядро находится в покое и бездействует. Если же прошивка с ошибкой, то расход энергии заметно увеличится. Я измерил потребление с настройками по умолчанию, потом отключил интегрированную графику, получил те же цифры и с удовлетворением решил, что проблема исправлена. Моя ошибка заключалась в том, что ранее на всех платах Gigabyte встроенная в процессоры графика была включена, но у модели Gigabyte GA-Z87X-UD7 TH с настройками по умолчанию она выключена. Я даже отметил этот факт в обзоре, но не связал одно с другим. В результате я измерил потребление системы при значении «Auto» параметра «Intel Processor Graphics», потом изменил его на «Disabled», но в обоих случаях интегрированная графика была отключена, поэтому и потребление оказалось одинаковым.

Даже эту мою ошибку нетрудно было бы заметить, ведь для сравнения имелась плата Asus Maximus VI Extreme, а позже появилась модель MSI Z87 XPOWER . Обе эти платы тоже оснащены таким же концентратором PLX PEX 8747, так что их потребление вполне сравнимо между собой, но не с платой Gigabyte GA-Z87X-UD7 TH. Они уже умеют отключать концентратор, если он не используется, а на плате Gigabyte он работает всегда и постоянно расходует энергию. Повышенное энергопотребление модели Gigabyte GA-Z87X-UD7 TH я объяснял её неспособностью отключать концентратор. Так и есть, этот недостаток основной, но дополнительно расточительность платы обусловлена прежним минусом не только этой модели, но и всех остальных - неполной работоспособностью энергосберегающих технологий. Прошу прощения у читателей за эту ошибку, она вызвана моей невнимательностью и досадным стечением обстоятельств. К сожалению, общая проблема всех LGA1150-плат Gigabyte до сих пор так и не исправлена, все они продолжают бессмысленно тратить энергию, увеличивают ваши счета за электричество, наносят неоправданный вред окружающей среде, так что никакая модель компании Gigabyte для сравнения с Asus Z97-A не подходит.

В итоге в качестве образца для сравнения с материнской платой Asus Z97-A была выбрана модель Asus Z87-PLUS. Плата среднего уровня, ранее в наших тестах участия не принимала. Конечно, никакой это не эталон, эта плата тоже произведена компанией ASUSTeK, а потому ей свойственны все характерные недостатки плат Asus, например, сброс частоты процессора при высоких нагрузках. Сопоставляя две родственные модели, мы не увидим разницы, но в данном случае это не так уж важно и даже не нужно. Нам необходимо сравнить два различных набора логики, новый Intel Z97 и старый Z87, а для этого две близкие модели подходят наилучшим образом. Что же касается различных особенностей работы плат разных производителей и разницы между ними, то всё это мы увидим в следующих обзорах.

Нюансы работы в номинальном режиме

Сборка тестовой системы на базе материнской платы Asus Z97-A прошла без проблем, прошивка была успешно обновлена до наиболее актуальной на момент проверки версии. Далее нас поджидала традиционная череда не очень серьёзных, но очень многочисленных и надоедливых недостатков материнских плат Asus, поскольку абсолютно никаких отличий в поведении модели Asus Z97-A от прежних плат компании ASUSTeK на логике Intel Z87 не обнаружилось. При старте они показывают загрузочную картинку, на которой подсказывается, что войти в BIOS можно по нажатию клавиш «Del» или «F2». Однако это стандартные возможности, не требующие напоминаний, а остальные клавиши, индивидуальные для разных производителей, традиционно забыты. К примеру, чтобы вывести меню, позволяющее выбрать стартовое устройство для внеочередной загрузки, платы Asus используют клавишу «F8». Информация об этом есть в руководстве, но подсказка была бы как нельзя более уместна и очень пригодилась бы при старте платы, вот только её почему-то до сих пор нет.

Вывод загрузочной картинки можно навсегда отключить с помощью соответствующей настройки в BIOS или временно, только для текущего старта с помощью клавиши «Tab», но появления подсказок мы так и не дождёмся, зато увидим ещё один характерный недостаток. По мере прохождения стартовой процедуры плата выведет на экран много полезной информации о названии модели, версии BIOS, названии процессора, объёме и частоте работы памяти, количестве и типе USB-устройств, а также перечень подключённых накопителей. Однако реальную частоту работы процессора узнать невозможно, плата сообщает лишь номинальную. На самом же деле, его частота будет выше не только при разгоне, но даже при работе в штатном режиме, поскольку под нагрузкой её будет увеличивать технология «Intel Turbo Boost». Этот недостаток тем более досаден, поскольку мы знаем, что платы компании ASUSTeK, которые относятся к серии «ROG», умеют верно определять не только номинальную, но и реальную частоту работы процессора.

Современные материнские платы стартуют очень быстро, но это достоинство у плат компании ASUSTeK превратилось в очередной недостаток. Только при первом запуске используется такая скорость старта, что у пользователя остаётся возможность войти в BIOS, но последующие перезагрузки происходят настолько быстро, что сделать это уже очень затруднительно и получится далеко не с первой попытки. Специальной кнопки «DirectKey» для входа в BIOS у платы Asus Z97-A нет, но есть пара контактов «DirectKey Connector», к ним можно подключить кнопку «Reset» на системном блоке. Однако принцип работы кнопки «DirectKey» не очень удобен, поскольку вместо перезагрузки с последующим немедленным входом в BIOS она сначала выключает систему, после чего её надо опять включить и лишь тогда «автоматически» окажешься в BIOS. Вместо кнопки можно использовать утилиту «Asus Boot Setting», к её функциональности подобных замечаний нет, но ведь программу нужно предварительно установить, кроме того, она подойдёт только пользователям операционных систем Microsoft Windows. Так что на этапе настройки проще всего вообще обойтись без кнопок и утилит, достаточно отключить в разделе «Boot» параметр «Fast Boot», который работает по умолчанию, чтобы избавить себя от лишних сложностей с входом в BIOS.

После загрузки операционной системы может показаться, что плата обеспечивает штатные условия работы процессора, но это не так. Если вручную включить все процессорные энергосберегающие технологии Intel на странице «CPU Power Management Configuration» в подразделе «CPU Configuration» раздела «Advanced» BIOS, то система станет заметно экономичнее.

Небольшой дополнительной экономии можно добиться, если в подразделе «DIGI+ VRM» раздела «Ai Tweaker» задать оптимизированный режим работы преобразователя питания платы параметром «CPU Power Phase Control». Кроме того, в подразделе «Internal CPU Power Management» можно включить опцию «Power Decay Mode» и установить сбалансированный режим для параметра «CPU Integrated VR Efficiency Management».

Спрашивается, зачем нужны такие сложности, если можно просто включить параметр «EPU Power Saving Mode», чтобы моментально перевести систему в экономичный режим работы? Отвечаю. Я бы вообще очень осторожно пользовался любыми фирменными технологиями повышения экономичности, поскольку они неизвестным нам образом изменяют номинальные условия работы процессора. За счёт чего достигается экономия? На процессор подаётся заниженное напряжение, он может реже поднимать частоту или увеличивать её до менее высоких значений, но при этом чаще сбрасывать, что станет отражаться на производительности. Под нагрузкой разница будет заметна, к примеру, вместо 118 Вт после включения EPU система потребляла около 110 Вт в тесте с помощью утилиты «LinX». Однако в покое потребление ничуть не изменилось и осталось на относительно высоком значении 42 Вт. Предлагаемый мной способ экономии сохраняет штатный режим работы процессора и не снижает его производительность. Мы ничего не меняем, не убираем и не добавляем, лишь полностью включаем все уже имеющиеся у процессора энергосберегающие технологии, которые с номинальными настройками функционируют лишь частично. Никаких махинаций, но в результате в покое энергопотребление системы снижается с 42 до 38 Вт. Если вас не беспокоит возможное падение производительности, а приоритетным является снижение пикового энергопотребления и тепловыделения, то включайте фирменные энергосберегающие режимы уже после того, как вы обеспечили максимальную штатную экономичность процессора.

Изначально неполная работоспособность процессорных энергосберегающих технологий обнаруживается на любых LGA1150-платах всех производителей, но помимо этого у плат компании ASUSTeK есть ещё один минус. При высокой нагрузке они будут сбрасывать коэффициент умножения процессора до номинального, хотя в штатном режиме частота должна быть выше паспортной благодаря технологии «Intel Turbo Boost». Чтобы избежать падения частоты, необходимо повысить допустимые пределы потребления процессора в BIOS. У плат Asus эти опции находятся в подразделе «Internal CPU Power Management» раздела «Ai Tweaker».

Интересно, что при разгоне процессора самостоятельно задавать эти цифры не обязательно, плата автоматически поднимет их до необходимого уровня, чтобы процессор не сбрасывал множитель ниже заданного. Тем более странно, что при этом плата не в состоянии обеспечить работоспособность процессора на номинальных частотах. Впрочем, этот недостаток проявится только при очень высоких нагрузках, в обычных приложениях или играх падение скорости практически незаметно.

Способности к разгону

Если при работе с номинальными настройками никаких отличий в особенностях поведения модели Asus Z97-A по сравнению с прежними платами компании ASUSTeK на логике Intel Z87 не наблюдалось, то при разгоне они обнаружились. Прежде всего, очень интересовало, как будет работать новый мастер настройки «EZ Tuning Wizard» в режиме разгона. Напомню, что помимо этого мастер способен помочь в организации RAID-массива. Эту вторую возможность даже не сразу замечаешь, я думаю, что их стоило бы разделить.

Итак, сначала мастер зафиксировал, что процессор и память работают в номинальном режиме.

Затем поинтересовался, как мы собираемся использовать компьютер, для повседневной работы или в качестве игрового и для обработки медиа-файлов? Конечно для игр и кодирования видео!

Затем было предложено выбрать тип системы охлаждения процессора. Пользователь может купить готовый компьютер и не знать детальных подробностей, понравилось, что для таких случаев тоже предусмотрен вариант ответа, но я был в курсе, что в тестовой системе используется башенная система охлаждения Noctua NH-D14.

К слову. Кулер Noctua NH-D14 оснащён двумя трёхконтактными вентиляторами, но ни одна из протестированных ранее плат Socket FM2+ на логике AMD A88X, включая плату компании ASUSTeK, не умела управлять процессорными вентиляторами при трёхконтактном подключении, они всегда крутились на максимальных оборотах. А сейчас было так приятно и комфортно работать с материнской платой Asus Z97-A, которая в состоянии автоматически регулировать скорость вращения обоих процессорных вентиляторов в зависимости от нагрузки и температуры.

Больше у мастера настройки «EZ Tuning Wizard» вопросов не осталось. Он пообещал значительно поднять производительность процессора и памяти, но предупредил, причём дважды, что в случае нестабильности следует загрузить номинальные настройки.

Неуверенность мастера в собственных силах оказалась вполне понятна, когда система перезагрузилась и стали видны результаты его работы.

Он немного повысил базовую частоту, поднял коэффициент процессора до x44 и увеличил частоту работы памяти, предусмотрительно ослабив задержки. Пока всё нормально, но напряжение на процессоре под нагрузкой будет повышаться до 1,25 В, а это не просто много, а очень много. В таком режиме процессор способен выполнять лишь относительно лёгкие и непродолжительные вычисления, стоило только увеличить нагрузку и повысить её длительность, как немедленно пришлось столкнуться с перегревом, а чтобы этого избежать, процессор начал пропускать такты и снижать производительность. Нет, такой псевдоразгон нам не нужен, над алгоритмами работы мастера настройки «EZ Tuning Wizard» в режиме разгона ещё нужно поработать, пока использовать его не рекомендуется.

Как и другие модели компании ASUSTeK, плата даёт возможность воспользоваться функцией «Asus MultiCore Enhancement», которая при любом уровне нагрузки позволит увеличивать коэффициент умножения процессора до максимального значения, предусмотренного технологией «Intel Turbo Boost» лишь для однопоточной нагрузки. Изначально для параметра установлено значение «Auto», но он не функционирует, а чтобы его включить, необходимо приступить к разгону, например, изменить параметры работы памяти с помощью профиля «X.M.P.». Для достижения более существенных результатов предлагается использовать параметр «OC Tuner» в BIOS или переключатель «TPU» на плате. При выборе значения «Ratio Only» разгон осуществляется повышением коэффициента умножения процессора.

Конечно, полученный результат ниже, чем после работы мастера настройки «EZ Tuning Wizard», зато это не идеальный, но вполне работоспособный режим для любых, даже очень высоких и длительных нагрузок. Ещё один важный нюанс - если раньше платы компании ASUSTeK при автоматическом разгоне с помощью опции «OC Tuner» ограничивались изменением параметров работы процессора, то теперь разгон стал комплексным, одновременно для модулей памяти были применён профиль «X.M.P.», что очень даже правильно.

При выборе значения «BCLK First» функция «OC Tuner» помимо изменения множителя увеличивает базовую частоту.

Результирующая частота процессора стала выше, но частота работы памяти уменьшилась, а напряжение на процессоре возросло. Сложно сказать, какой из двух вариантов работы функции «OC Tuner» более, а какой менее удачен. На самом деле, любые способы автоматического разгона неидеальны, на любых материнских платах, поэтому мы обычно не рекомендуем их использовать. При кропотливом подборе наиболее оптимальных значений параметров, влияющих на разгон, мы всегда получаем результат намного лучше. Либо итоговые значения окажутся выше, либо сравнимые, но при более низком энергопотреблении и тепловыделении.

Наиболее рациональным является разгон процессора без повышения на нём напряжения, но на плате Asus нельзя просто увеличить коэффициент умножения процессора и больше ничего не менять. В этом случае напряжение на процессорных ядрах будет автоматически увеличиваться платой, а интегрированный в процессор преобразователь напряжения тут же обнаружит повышение и самостоятельно начнёт ещё больше задирать напряжение под нагрузкой. Всё это, скорее всего, приведёт к перегреву и уж точно к бесполезной трате энергии и никакого энергоэффективного разгона у нас не получится. Чтобы избежать автоматического повышения напряжения платой при разгоне процессора, необходимо перевести параметр «CPU Core Voltage» в ручной режим, но больше ничего не трогать. В этом случае напряжение не увеличивается платой, а потому не завышается и интегрированным в процессоры Haswell преобразователем.

На всякий случай можно ещё отключить технологию противодействия падению напряжения на процессоре под нагрузкой «CPU Load-Line Calibration» и параметр «Internal PLL Overvoltage». Они могут понадобиться только при очень высоком разгоне, а при обычном не нужны.

Только разгон без увеличения напряжения может быть энергоэффективным. Он заметно повысит производительность, ускорит вычисления и при этом суммарные затраты энергии, несмотря на рост энергопотребления в единицу времени, даже сократятся, поскольку за счёт ускорения расчётов снизится количество электрической энергии, необходимой для проведения одного и того же объёма вычислений. Только такой разгон минимально скажется на загрязнении окружающей среды, не окажет негативного влияния на экологию, что давным-давно было убедительно доказано в статье «Энергопотребление разогнанных процессоров ». Однако во время тестов материнских плат перед нами стоит иная задача. Необходимо обеспечить предельно возможную и максимально разнообразную нагрузку, проверить платы при работе в самых разных режимах, именно поэтому мы используем не оптимальный способ разгона, а тот, который позволяет добиться наивысших результатов. Для тестов материнских плат, чем выше частота и напряжение, тем лучше, ведь тем больше нагрузка на плату. Только при работе в экстремальных, близких к предельным условиях можно проще и быстрее выявить проблемы, обнаружить ошибки и недоработки.

Ранее мы всегда повышали напряжение в режиме «Offset», плюс для LGA1150-процессоров стал доступен схожий по принципу действия адаптивный или интерполяционный режим, однако для процессоров Haswell оба варианта оказались неприемлемы. Как вы уже знаете, при добавлении любого, даже самого небольшого значения к штатному напряжению, интегрированный в эти процессоры стабилизатор тут же замечает изменения и при появлении нагрузки начинает ещё больше напряжение увеличивать. Всё это закономерно приводит к повышению тепловыделения, температуры, а в результате такой способ разгона оказывается неприменим из-за перегрева. Чтобы избежать этого негативного эффекта, приходится разгонять процессоры Haswell при постоянном, неизменном и фиксированном напряжении. Именно по этой причине мы во время тестирования материнских плат мы разгоняем процессор до 4,5 ГГц при фиксации напряжения на ядрах на уровне 1,150 В с одновременным использованием для модулей памяти параметров, записанных в профиле «X.M.P.».

Конечно, при разгоне с фиксацией напряжения на процессорных ядрах частично прекращают работу энергосберегающие технологии, коэффициент умножения процессора в покое падает, но напряжение уже не снижается и остаётся излишне высоким. Нам приходится успокаивать себя, что это ненадолго, лишь по необходимости и только на время тестов и, кроме того, это почти не сказывается на энергопотреблении системы в покое.

Кстати, ранее мы опубликовали статью «LGA1150-процессоры Haswell - правильная работа в штатном режиме и методы разгона ». Этот материал предназначен для того, чтобы объяснить новым пользователям платформы LGA1150 основные принципы подбора оптимальных параметров для работы в номинальном режиме и для разгона процессоров Haswell на материнских платах различных производителей. Там вы найдёте иллюстрированные рекомендации по включению энергосберегающих технологий Intel и повышению допустимых пределов потребления процессоров, как разгонять их с увеличением напряжения на ядрах и без того.

Сравнение производительности

Сравнение материнских плат по скорости традиционно проводится в двух режимах - когда система работает в номинальных условиях, а также при разгоне. Первый вариант интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают с параметрами по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS стандартные значения параметров, которые оптимальными не являются, а больше ничего не меняют. Вот и мы сначала измеряем скорость работы систем в программах различного назначения и в компьютерных играх, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию настройки. Результаты на диаграммах отсортированы по уровню производительности, а показатели платы Asus Z97-A для наглядности выделены цветом.

В тесте для измерения скорости фотореалистичного трёхмерного рендеринга Cinebench 15 мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

Утилита Fritz Chess Benchmark используется в тестах уже очень давно и отлично себя зарекомендовала. Она выдаёт хорошо повторяющиеся результаты, производительность отлично масштабируется в зависимости от количества используемых вычислительных потоков.

Тест x264 FHD Benchmark v1.0.1 (64bit) позволяет оценить производительность системы в скорости кодирования видео по сравнению с имеющимися в базе результатами. Оригинальная версия программы с кодером версии r2106 позволяет применять для кодирования процессорные инструкции AVX, мы же заменили исполняемые библиотеки на версию r2334, чтобы получить возможность использовать новые инструкции AVX2, появившиеся у процессоров Haswell. Усреднённые результаты пяти проходов представлены на диаграмме.

Измерение производительности в Adobe Photoshop CC мы проводим с использованием собственного теста, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, включающий типичную обработку четырёх 24-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.

С помощью популярного архиватора WinRAR 5.10 Beta 4 проводится измерение времени, потраченного на упаковку дистрибутива программы Adobe Photoshop CC, а полученные результаты усредняются.

Компьютерная игра Metro: Last Light очень красива, но сильно зависит от производительности видеокарты. Нам пришлось использовать средние настройки качества «Medium Quality», чтобы сохранить играбельность при разрешении экрана 1920x1080. На диаграмме представлены результаты пятикратного прохождения встроенного теста.

Гонки F1 2013 намного менее требовательны к графической подсистеме компьютера. При разрешении 1920x1080 мы установили на максимум все настройки, выбрав режим «Ultra High Quality», а дополнительно включили все доступные функции улучшения качества изображения. Встроенный в игру тест проводится пятикратно, а результаты усредняются.

Новая версия игры Thief не получила высоких оценок, но графика выполнена очень качественно, имеется встроенный тест производительности, а дополнительно можно задействовать технологию AMD Mantle. Чтобы в дальнейшем можно было увидеть прирост скорости от разгона системы, пришлось установить низкие настройки качества «Low Quality». Если вы часто играете в компьютерные игры, у вас хорошая видеокарта и производительный процессор, то в его разгоне нет необходимости.

На диаграммах материнские платы Asus Z97-A и Asus Z87-PLUS периодически меняются местами, однако разница в скорости очень не велика, производительность систем практически одинакова. Теперь посмотрим, какие результаты покажут системы при разгоне процессора и повышении частоты работы памяти.

Вновь разницы не видно, так что у нового набора логики Intel Z97 нет преимуществ по производительности перед предшественником, впрочем, при этом он ему ничем не уступает.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления систем при работе в номинальном режиме и при разгоне проводится с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803 . Устройство включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к накопителю. Результаты на диаграммах отсортированы по мере роста потребления, а показатели платы Asus Z97-A выделены цветом для наглядности.

На этот раз отличия между платами очевидны, модель Asus Z87-PLUS потребляет больше. Впрочем, это ещё пока ничего не значит, всё может измениться, поскольку обе платы работают с неоптимальными настройками по умолчанию. Попробуем включить все процессорные энергосберегающие технологии, чтобы увидеть реальное соотношение между двумя родственными моделями.

Энергопотребление систем заметно снизилось, однако их расстановка осталась прежней, модель Asus Z97-A заметно экономичнее. Сложно сказать, чем именно объясняется такая разница. Согласно спецификациям потребление наборов логики Intel Z97 и Z87 одинаково и составляет 4.1 Вт. У обеих плат восьмифазные преобразователи питания, модель Asus Z87-PLUS оснащена дополнительным контроллером SATA, но он один не может обеспечить такие отличия. Видимо, разница в потреблении складывается из нескольких причин.

На всякий случай напомним, что в тестовых системах мы устанавливаем дискретную видеокарту AMD Radeon HD 7970, если же от неё отказаться и перейти на использование интегрированного в процессоры графического ядра, то суммарное потребление обыкновенных систем должно упасть даже ниже 30 Вт. Экономичность процессоров Haswell в покое сильно впечатляет и выглядит заманчиво, но очень жаль, что с настройками по умолчанию материнские платы не дают нам возможности насладиться этим достоинством, необходима ручная коррекция параметров BIOS.

Для создания нагрузки на процессор Haswell мы вернулись к утилите «LinX», которая является графической оболочкой к тесту Intel Linpack, а используемая нами модификация программы версии 0.6.4 применяет для вычислений инструкции AVX. Эта программа обеспечивает нагрузку гораздо выше типичной, но если одна программа может больше обычного загрузить работой и разогреть процессор, то вполне возможно, что сможет и другая. Именно поэтому мы создаём нагрузку на процессор во время замеров энергопотребления с помощью утилиты «LinX».

Под нагрузкой энергопотребление плат сравнивается и составляет 118 Вт, однако нужно заметить, что эта цифра совершенно не отражает типичное потребление LGA1150-плат. Модели компании ASUSTeK сбрасывают частоту процессора при высокой нагрузке, отчего потребляют меньше, но и работают медленней. На самом деле, нормальный уровень энергопотребления систем должен превышать 130 Вт. Позже, во время тестов материнских плат других производителей, мы должны будем увидеть именно такие цифры. Впрочем, если вручную повысить допустимые пределы энергопотребления процессора в BIOS плат Asus, то их поведение вернётся к общим показателям - энергопотребление возрастёт согласно соответствующему росту производительности.

Теперь оценим энергопотребление при разгоне систем и отсутствии нагрузки. Даже при разгоне мы всегда максимально полно используем все процессорные энергосберегающие технологии, а потому расстановка остаётся такой же, как была при работе в номинальном режиме. По сравнению с настройками «Eco» потребление плат возросло на 1 Вт, разница между ними не изменилась, но при разгоне с повышением напряжений обе платы потребляют даже меньше, чем на первой диаграмме с неоптимальными настройками по умолчанию. Не оставляйте стандартные настройки, обязательно включайте процессорные энергосберегающие технологии, а сам процессор можно даже не разгонять, по желанию.

Нужно опять добавить, что для суммарной оценки уровня потребляемой системой энергии следует обязательно загрузить работой видеокарту, а итоговый результат будет зависеть от её мощности. В тестах энергопотребления мы используем лишь процессорную нагрузку, если же замерить потребление энергии при работе дискретной видеокарты AMD Radeon HD 7970 в играх, то общее энергопотребление обычной системы существенно превысит 200 Вт, приближаясь к 250 Вт при работе в номинальном режиме и превышая это значение при разгоне.

Как и при работе в номинальном режиме, при разгоне разница между двумя платами заметна только в покое, а под нагрузкой энергопотребление систем сравнивается.

Послесловие

В целом материнская плата Asus Z97-A мне понравилась, она даже выглядит лучше, чем прежние модели компании ASUSTeK. Позолота на радиаторах не такая яркая, её стало меньше, плата выглядит солидно. Внешний вид не главное, но и в работе эта модель не доставила проблем. У неё хороший набор возможностей, она спокойно работала в номинальном режиме и уверенно разогнала процессор и память. Жаль, конечно, что у неё усечённый и несовместимый с большинством продающихся накопителей разъём M.2, но это не критичный, хотя безусловный недостаток. Помимо внешнего вида существенно изменился BIOS, но от него уже двойственные впечатления. С одной стороны, понравилась возросшая функциональность стартового режима «EZ Mode», который теперь вполне успешно справляется с задачей по начальной, предварительной настройке системы. Кроме того, очень порадовали расширенные возможности платы по регулировке и управлению скоростью вращения вентиляторов. Нравится новый облик BIOS, однако изменения в компоновке его страниц считаю негативными. Наше поле зрения по ширине увеличилось, но его и раньше вполне хватало, а по вертикали заметно уменьшилось - это наиболее существенный недостаток нового дизайна BIOS. Даже относительно небольшие разделы уже перестали умещаться на одной странице, из-за чего скрытые параметры могут остаться незамеченными и не найденными пользователями. Ничуть не лучше ситуация в больших разделах. Из-за суженного поля зрения несложно случайно прокрутить или пролистать, а в результате пропустить необходимый параметр или даже целую группу. Новый мастер настройки «EZ Tuning Wizard» оказался бесполезен для разгона, зато старая функция «OC Tuner» стала лучше, поскольку одновременно с процессором начала разгонять память. Впрочем, разгон вручную всегда лучше любого автоматического.

Выглядит новый UEFI BIOS иначе, однако никаких глубинных изменений не проведено и это тоже минус. Добавились новые параметры, но общая структура осталась прежней, тот же набор разделов с прежними недостатками. Как и раньше раздел «My Favorites» или любой другой нельзя назначить стартовым, а для чего тогда тратить время на его организацию? Важные параметры, управляющие процессорными энергосберегающими технологиями, по-прежнему скрыты в глубинах BIOS, их трудно найти и до них долго добираться. Подраздел «Asus SPD Information» всё ещё бесполезен, ведь он находится совсем не там, где меняются частоты и задержки оперативной памяти. Остались даже прежние ошибки, например, профили всё так же не запоминают отключение стартовой картинки. Все характерные для работы плат компании ASUSTeK недостатки тоже на месте: нет нужных подсказок на стартовом экране, неверная информация о частоте процессора при его отключении, работающее по умолчанию ускорение загрузки, которое мешает войти в BIOS, сброс частоты процессором при высоких нагрузках. Я не придираюсь, в основном ничего существенного, многое можно поправить самому, но мне нравятся материнские платы Asus, а эти их мелкие, но многочисленные минусы не исправляются годами, а потому раздражают гораздо больше, чем хотелось бы.

Если говорить о сравнении плат на логике Intel Z97 и на Z87, то существенных преимуществ ни у кого нет. У них одинаковые возможности, равная производительность и близкое энергопотребление под нагрузкой. Нужно будет посмотреть, действительно ли новые модели стали экономичнее в покое или нам попалась плата на Z87, которая потребляет немного больше, чем полагается. Да, немало новых моделей обзавелось разъёмами M.2 и SATA Express, при наличии такого накопителя можно будет ощутить прирост скорости, но ожидать чего-то сверхъестественного тоже не стоит. Поддержка новым чипсетом будущих процессоров выглядит существенной, но до их появления ещё далеко, за это время появится немало новых плат и для них будут выпущены новые наборы логики. Торопиться пока преждевременно, менять хорошую LGA1150-плату на новую нет резонных оснований. Другое дело, если прямо сейчас стоит задача обновления платформы, в этом случае новые модели нужно обязательно включить в рассмотрение и брать плату на Intel Z97 при прочих равных условиях.